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縱貫美洲大陸(9)大雪封山,兩騎最美熊牙公路

美騎編輯按:被突如其來的暴雨淋得狼狽不堪, 好不容易找到一家旅店, 這時候就不要抱怨住宿價格的昂貴了(所以提前上網預定是多麼重要), 收拾好再出發, 準備去拜訪有“全美國最美公路”之稱的熊牙公路, 卻被告之積雪太厚無法前行。 除雪為什麼在美國這麼麻煩?接下來作者又該怎麼辦?

6/10白硫磺溫泉鎮(White sulphur springs), 騎車69km, 搭車16km

6/14 大廷伯-雷德洛治(Big Timber-Red lodge), 144km

6/15 在雷德洛治

6/16 雷德洛治-夏季滑雪訓練中心, 騎車40km, 搭車64km

6/17 Cooke city來回熊牙隘口, 單程56km

6/9下半天到6/10日騎的是景觀道路kings hill byway, 屬於美國州際公路89號的一部分, 文尾會介紹。 先簡單說說今天發生什麼事吧:首先登場的是不穩定的天氣與大降溫,

今天早上還有陽光, 下午就開始下貓下狗(傾盆大雨)。 第一陣雷雨沒多久, 我在鳥不生蛋的地方找到一間酒吧躲雨, 我和老闆娘還有兩個朋友聊得很高興, 老闆娘還幫我煮了咖啡(咦?在酒吧喝咖啡), 缺點是這裡禁吃外食, 但是又不供應食物。 再出發沒多久的第二陣混雜冰雹的雷雨發生在只見牛馬的大草原, 還好有好心人停車載我。

小鎮和唯一的旅館

之後我就愉快地住進了別人家嗎?沒有, 我被載到旅館。 這是以溫泉聞名的小鎮, 週末沒預定旅館的下場就是任人宰割。 昨晚的旅館(某種程度上位於鳥不生蛋的地方)有早餐, 有室內溫水spa與游泳池, 還有單車族專屬折扣!今天嗎…算了, 兩場大雷雨只淋到半場就該偷笑了。

驟變的天氣與眼前的雲

接下來簡介kings hill byway。 這條景觀道路屬於美國跨州公路89號的一部分, 北起大瀑布城東邊的Armington junction, 南至我今天住的白硫磺溫泉鎮, 總長114km。 道路經過Helena-Lewis and Clark national forest, 屬於美國森林局管轄的森林保護區。 Helena是蒙大拿首府, Lewis and Clark是19世紀初美國第一組由東北探索到西北太平洋岸的領導人。

繞Belt小溪的峽谷

由北至南, 道路先沿者Belt小溪上行, 接下來高繞Belt小溪的峽谷路段會穿過平坦的草原(真的很平), 越過第一個海拔約1600米的高點後, 道路景觀轉為深壑的峽谷地形, 並陡下5km至小鎮Monarch。 之後道路繼續上溯Belt小溪, 19km後至另一個小鎮Neihart的平緩路段是人口最集中的地區, 許多優美的民房依山傍水而建。 接下來道路坡度漸陡, 再16km到海拔2464米的轉捩點, 之後植被由森林逐漸轉為草原, 最後抵達白硫磺溫泉鎮。

補充:

冰河國家公園應該是掰了, 這裡解釋一下有關國家公園開放的常見問題, 官方網站有更詳細的解釋。

冰河國家公園是全年開放嗎?

是, 所謂的封閉僅對機動車輛, 除非惡劣氣候等特殊因素否則全年不封閉。 冬季滑雪, 夏季健行, 任何合法活動, 只要你行。

那機動車輛的開放時間為何呢?

不同公路有不同開放時間。最著名也是唯一貫穿冰河國家公園的80km日升大道(going to the sun road)冬季不除雪,約四月才開始除雪工程,一般需要十周才能完工並完全對機動車輛開放(除雪好一段開放一段,而不是完全除完雪才開放)。國家公園會隨時更新除雪與開放狀況。一般說來,日升大道對機動車輛開放時間約6月中到9月中,視除雪進度而定。

他們怎麼除雪呢,困難何在?

日升大道最高點為羅根埡口(Logan pass),冬季積雪可達4米。除雪工程分兩隊,分別由東西兩側向羅根埡口除雪,東邊雖然距離羅根埡口較近,但是羅根埡口東側是大雪場,一般西側工程團隊會先通到羅根埡口。

那自行車的在日升大道的管制是什麼?

自行車不屬於機動車輛,所以全年開放,前提是你過得去。而從六月中旬到美國勞動節,部分路段在尖峰時段禁止自行車通過。在除雪工程期間,為了避免影響工程,道路會對所有非工程人員封閉。也就是說,雖然自行車理論上可全年通行,但是實際上仍視除雪進度而定。另外,在週末假日等非工作期間,自行車也是可以自由通行的。而自行車可以通行的距離(前面提過,除雪完多少通行多少)一般較機動車輛遠,但是在即將除雪到羅根埡口的最後階段,東側僅能通行到Siyah bend,西側是the loop。

日升大道騎自行車的最佳時間是?

若不在意騎全程,除雪多少就騎多少,五月中旬過後的氣候已十分合適。若要騎全程,最佳時間是六月中旬前(未在尖峰時段管制自行車),東西兩個工程團隊都除雪除到羅根埡口之後的這段非工作時間(未完工前即使東西兩個工程團隊都通到羅根埡口,工作時間管制仍在),大約是六月上旬週末。但是,有時候除雪工程落後,無法在六月上旬就讓自行車東西橫貫騎行,就像今年…

6/14又騎了兩天的距離,最近常這樣,一天騎兩天距離,然後做一休一。但是這段不是太困難,前半段沿著黃石河平行跨州高速公路是大順風。一直到約最後30km才是很惱人的在草坡無窮盡地陡上陡下。另外避免再被私人露營地拒之門外,我趕在8點半抵達。這是一個十分熱心的家庭式經營露營地,有廉價的小木屋,價格與青年旅館相仿(有暖氣與插座,無網路與棉被,共用衛浴)。

長約30km的陡坡

進入正題,為啥今天沒走?

早上7點我正打算離開露營地時,老闆娘請我喝咖啡。他們正常商店開門時間是8點半,而早於開門時間的咖啡改變了我的計畫。

我昨天晚上找到一份資料,得知熊牙公路預計在週五某時間開放。那時我不以為意,打算週四如期前進。號稱全美國最美麗的熊牙公路,一整年隻開放約4個月,在應該開放的旅遊旺季封閉,影響了許多靠旅遊業維生的居民與觀光客,也包括我。而封閉的原因不只是雪,還有人禍,之後說明。

雷德洛治街景

老闆娘聽了我的猶豫,我也傾聽了老闆娘對於道路封閉如何影響生意的抱怨。她建議我先打電話確認,避免到了山頂因為積雪進退兩難。

官方機構只得到罐頭式回應,最後在老闆娘建議下,我打給“世界最高商店”,位於隘口西方13km處,店員跟我說:別想了,積雪很深,等除雪吧。

那為什麼道路封閉有部分的人禍原因?用時間線說明。首先要瞭解的是109km的熊牙公路跨越兩州,東段是蒙大拿州,西段包含隘口是懷俄明州。

6/13 下雪了。下了一整天,但是溫度不夠低,山頂積雪約10-15cm。

6/14 放晴了。蒙大拿州道路團隊乖乖除雪到州界。懷俄明的除雪到“世界最高商店“附近,留下約19km未除雪路段。

6月15日 到底為啥不把工作做完?全鎮的居民和不知何去何從的觀光客都在問,也許不是他們的錯,但是兩州的道路團隊應該共同努力讓道路暢通,而不是一邊除到州界,一邊除雪到最後有人煙的地方,是吧。“他們在除雪了,明天應該會全程開放”,官方答案如出一轍。對我而言,明天必過隘口,否則明晚的陰雨天氣可能又會埋下變數。

熊牙公路

熊牙公路路線概況:東起雷得洛治,西至黃石公園門口。全長109km,次高點夏季滑雪中心海拔998米,最高點熊牙隘口海拔1017米。

兩天爬了兩次熊牙公路!

6/16我必須攔車離開隘口附近的狂風高山草原,隔天天氣放晴,我不甘心地再騎回熊牙隘口,補完6/16因為天氣不佳未騎的路段。熊牙公路本來是很單純的一個大上坡和一個大下坡,結果因為天氣狀況,6/16日我騎了東邊的上坡,攔車到西邊距離公路起點只有5km的Cooke city,然後6/17騎了西邊的大上坡,等於兩天騎了兩個大上坡!

熊牙公路的展望平臺

6/16出發前就預期天氣不會太好,但是避免因為高山下雪再被困在雷得洛治數日,我在6/15決定若是公路在早上開放就如期出發。為了等到公路開放的確切消息,出發時間拖到9點30。早上天氣還ok,但是過了州界(也就是之前道路封閉路段)進入高山草原,狀況急轉直下,雨雪交加不是最糟的,風大到我無法騎車,甚至連站立都有困難。勉強推車3km到夏季滑雪訓練中心,本來計畫也許可以在這裡過夜(非正式旅館),翌日再前行,但是我被告知“這裡沒空間過夜。”

滑雪訓練中心海拔998米,海拔已經接近熊牙隘口的海拔1017米,兩地距離8km,相隔一個草坡淺穀,再之後路程幾乎一路下坡,若不是強風輕而易舉就可到達。但是一來不確定無遮蔽的狂風草坡的距離,二來雨勢越來越大,我必須攔車找貴人了。

從風雨中拯救我的一家

這個家庭是我這幾天遇到的第二個貴人家庭,他們先載我到距離滑雪訓練中心20km,隘口13km的“世界最高的商店”。在被告知世界最高商店已無空房後,我有些掙扎地決定繼續搭車前到Cooke city(原本計畫是在商店住一晚,翌日天氣好可返回隘口之後再慢慢前行),這也代表我似乎得搭車走完大部分的熊牙公路,並且是上坡騎車,下坡搭車的反常運作模式,但是天氣狀況只能如此。商店老闆還一直安慰我說:你沒損失太多。我當然不會損失太大,隔天天氣好就往回騎了!

熊牙公路,西側接近Cooke city

熊牙公路的美,主要在於它提供三種截然不同的景觀:從雷德洛治開始,首先沿著rock小溪蜿蜒10km,接下來道路在風化的落石區髮夾灣上坡,騎行11km抵達州界後,道路景觀變成像武嶺的高山草原,最後道路髮夾灣下坡到有三個直到七月才全部融化的湖泊的冰原,經過世界最高商店後,道路再度進入森林,著名的熊牙湖已在不遠處。

熊牙公路,雷德洛治路段

rock小溪與露營區

森林帶前的草坡

熊牙湖

PS:我在雷德洛治的pear's私人露營地遇到了第一組貴人,老闆家庭不但邀我共進早晚餐,還帶我到有錢的朋友家玩保齡球(他的朋友本來養北美野牛,有一天挖到石油,之後改養名車,在家裡建兩條保齡球道也不稀奇了)。對我來說,除了食宿的恩惠,與本來是陌生人的家庭打成一片,有說有笑,都難能可貴。

不同公路有不同開放時間。最著名也是唯一貫穿冰河國家公園的80km日升大道(going to the sun road)冬季不除雪,約四月才開始除雪工程,一般需要十周才能完工並完全對機動車輛開放(除雪好一段開放一段,而不是完全除完雪才開放)。國家公園會隨時更新除雪與開放狀況。一般說來,日升大道對機動車輛開放時間約6月中到9月中,視除雪進度而定。

他們怎麼除雪呢,困難何在?

日升大道最高點為羅根埡口(Logan pass),冬季積雪可達4米。除雪工程分兩隊,分別由東西兩側向羅根埡口除雪,東邊雖然距離羅根埡口較近,但是羅根埡口東側是大雪場,一般西側工程團隊會先通到羅根埡口。

那自行車的在日升大道的管制是什麼?

自行車不屬於機動車輛,所以全年開放,前提是你過得去。而從六月中旬到美國勞動節,部分路段在尖峰時段禁止自行車通過。在除雪工程期間,為了避免影響工程,道路會對所有非工程人員封閉。也就是說,雖然自行車理論上可全年通行,但是實際上仍視除雪進度而定。另外,在週末假日等非工作期間,自行車也是可以自由通行的。而自行車可以通行的距離(前面提過,除雪完多少通行多少)一般較機動車輛遠,但是在即將除雪到羅根埡口的最後階段,東側僅能通行到Siyah bend,西側是the loop。

日升大道騎自行車的最佳時間是?

若不在意騎全程,除雪多少就騎多少,五月中旬過後的氣候已十分合適。若要騎全程,最佳時間是六月中旬前(未在尖峰時段管制自行車),東西兩個工程團隊都除雪除到羅根埡口之後的這段非工作時間(未完工前即使東西兩個工程團隊都通到羅根埡口,工作時間管制仍在),大約是六月上旬週末。但是,有時候除雪工程落後,無法在六月上旬就讓自行車東西橫貫騎行,就像今年…

6/14又騎了兩天的距離,最近常這樣,一天騎兩天距離,然後做一休一。但是這段不是太困難,前半段沿著黃石河平行跨州高速公路是大順風。一直到約最後30km才是很惱人的在草坡無窮盡地陡上陡下。另外避免再被私人露營地拒之門外,我趕在8點半抵達。這是一個十分熱心的家庭式經營露營地,有廉價的小木屋,價格與青年旅館相仿(有暖氣與插座,無網路與棉被,共用衛浴)。

長約30km的陡坡

進入正題,為啥今天沒走?

早上7點我正打算離開露營地時,老闆娘請我喝咖啡。他們正常商店開門時間是8點半,而早於開門時間的咖啡改變了我的計畫。

我昨天晚上找到一份資料,得知熊牙公路預計在週五某時間開放。那時我不以為意,打算週四如期前進。號稱全美國最美麗的熊牙公路,一整年隻開放約4個月,在應該開放的旅遊旺季封閉,影響了許多靠旅遊業維生的居民與觀光客,也包括我。而封閉的原因不只是雪,還有人禍,之後說明。

雷德洛治街景

老闆娘聽了我的猶豫,我也傾聽了老闆娘對於道路封閉如何影響生意的抱怨。她建議我先打電話確認,避免到了山頂因為積雪進退兩難。

官方機構只得到罐頭式回應,最後在老闆娘建議下,我打給“世界最高商店”,位於隘口西方13km處,店員跟我說:別想了,積雪很深,等除雪吧。

那為什麼道路封閉有部分的人禍原因?用時間線說明。首先要瞭解的是109km的熊牙公路跨越兩州,東段是蒙大拿州,西段包含隘口是懷俄明州。

6/13 下雪了。下了一整天,但是溫度不夠低,山頂積雪約10-15cm。

6/14 放晴了。蒙大拿州道路團隊乖乖除雪到州界。懷俄明的除雪到“世界最高商店“附近,留下約19km未除雪路段。

6月15日 到底為啥不把工作做完?全鎮的居民和不知何去何從的觀光客都在問,也許不是他們的錯,但是兩州的道路團隊應該共同努力讓道路暢通,而不是一邊除到州界,一邊除雪到最後有人煙的地方,是吧。“他們在除雪了,明天應該會全程開放”,官方答案如出一轍。對我而言,明天必過隘口,否則明晚的陰雨天氣可能又會埋下變數。

熊牙公路

熊牙公路路線概況:東起雷得洛治,西至黃石公園門口。全長109km,次高點夏季滑雪中心海拔998米,最高點熊牙隘口海拔1017米。

兩天爬了兩次熊牙公路!

6/16我必須攔車離開隘口附近的狂風高山草原,隔天天氣放晴,我不甘心地再騎回熊牙隘口,補完6/16因為天氣不佳未騎的路段。熊牙公路本來是很單純的一個大上坡和一個大下坡,結果因為天氣狀況,6/16日我騎了東邊的上坡,攔車到西邊距離公路起點只有5km的Cooke city,然後6/17騎了西邊的大上坡,等於兩天騎了兩個大上坡!

熊牙公路的展望平臺

6/16出發前就預期天氣不會太好,但是避免因為高山下雪再被困在雷得洛治數日,我在6/15決定若是公路在早上開放就如期出發。為了等到公路開放的確切消息,出發時間拖到9點30。早上天氣還ok,但是過了州界(也就是之前道路封閉路段)進入高山草原,狀況急轉直下,雨雪交加不是最糟的,風大到我無法騎車,甚至連站立都有困難。勉強推車3km到夏季滑雪訓練中心,本來計畫也許可以在這裡過夜(非正式旅館),翌日再前行,但是我被告知“這裡沒空間過夜。”

滑雪訓練中心海拔998米,海拔已經接近熊牙隘口的海拔1017米,兩地距離8km,相隔一個草坡淺穀,再之後路程幾乎一路下坡,若不是強風輕而易舉就可到達。但是一來不確定無遮蔽的狂風草坡的距離,二來雨勢越來越大,我必須攔車找貴人了。

從風雨中拯救我的一家

這個家庭是我這幾天遇到的第二個貴人家庭,他們先載我到距離滑雪訓練中心20km,隘口13km的“世界最高的商店”。在被告知世界最高商店已無空房後,我有些掙扎地決定繼續搭車前到Cooke city(原本計畫是在商店住一晚,翌日天氣好可返回隘口之後再慢慢前行),這也代表我似乎得搭車走完大部分的熊牙公路,並且是上坡騎車,下坡搭車的反常運作模式,但是天氣狀況只能如此。商店老闆還一直安慰我說:你沒損失太多。我當然不會損失太大,隔天天氣好就往回騎了!

熊牙公路,西側接近Cooke city

熊牙公路的美,主要在於它提供三種截然不同的景觀:從雷德洛治開始,首先沿著rock小溪蜿蜒10km,接下來道路在風化的落石區髮夾灣上坡,騎行11km抵達州界後,道路景觀變成像武嶺的高山草原,最後道路髮夾灣下坡到有三個直到七月才全部融化的湖泊的冰原,經過世界最高商店後,道路再度進入森林,著名的熊牙湖已在不遠處。

熊牙公路,雷德洛治路段

rock小溪與露營區

森林帶前的草坡

熊牙湖

PS:我在雷德洛治的pear's私人露營地遇到了第一組貴人,老闆家庭不但邀我共進早晚餐,還帶我到有錢的朋友家玩保齡球(他的朋友本來養北美野牛,有一天挖到石油,之後改養名車,在家裡建兩條保齡球道也不稀奇了)。對我來說,除了食宿的恩惠,與本來是陌生人的家庭打成一片,有說有笑,都難能可貴。

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