【文/觀察者網專欄作者 胡萬程】
午飯吃什麼？對於公司裡沒有食堂的日本職員來說， 這一直是個從早上公司打卡之後就會認真思考的大問題。 不過這天， 同事松原說中午要帶我去吃點不一樣的， 並擔保能讓我這個外國人感到新鮮。 對此， 我表示充滿期待。
“喏， 就是這啦！”元祖鯨屋——松原指著不遠處一塊偌大的看板對我說。 原來是鯨魚料理， 雖然我在日本已待了四年， 但由於不常見， 還從未吃過鯨魚肉。 走進去， 餐館內飾也大都與鯨魚相關， 鯨魚圖案的牆紙， 鯨魚花紋的茶杯， 海藍色的坐墊， 牆上甚至還貼了些店家年輕時候參加捕鯨活動的照片。
一份不同部位的鯨魚刺身
我們點了一份普通的午間套餐， 副食是鯨魚生切片， 炸鯨魚皮， 鯨魚熬湯， 主食則是鯨魚肉飯團。 我迫不及待地都嘗了下， 可有些失望， 鯨魚肉質比較粗糙， 韌性較強， 且有些特殊的野腥味，
“味道有些吃不慣吧？”松原仿佛覺察到了我的失望， 繼續說道， “不過， 這可是我童年的美味哦。 我這年紀的日本人， 小時候是很難吃到牛肉和豬肉的， 連學校的配餐都是鯨魚肉。 ”我掃視了一下四周， 的確這家餐廳的食客大都是和50多歲松原相仿的大叔。 恐怕大多數都是來懷舊的， 要不怎麼說童年吃的食物是會影響這個人一輩子的口味呢。
日本人每年平均食用鯨魚肉只有30g（2016年）
在當代日本， 鯨魚肉的消費量並不高。 2006年《朝日新聞》曾做過統計， 在日本國民中， 只有4%的人常常吃鯨魚肉， 有9%的人非常偶爾地吃鯨魚肉， 而有53%的人沒有吃過， 33%的人也永遠不準備吃。 2016年，
可是另一方面， 有關日本捕鯨的新聞在國際上卻極其扎眼。 比如近期， 在公益組織“Sea Shepherd Conservation Society（海洋守護者協會）”的據理力爭下，
為何已經不再吃鯨魚的日本人， 仍然要執著進行捕鯨活動呢？
歷史淵源
在考古發現中， 日本曾經出土過繩文時期（西元前14500年-西元前300年）、上面有狩獵鯨魚圖案的土器， 同時也找到過鯨魚的骨頭。 這被推斷為從中國大陸上傳來的古法捕鯨技術， 早在遠古時期就已經在日本列島上生根發芽了。
遠古時期的捕鯨圖
大規模、有組織的捕鯨記錄最早則是出現在室町時代（1336年-1573年）的末期， 那個時候捕鯨主要是為了鯨油， 用來製造燈油與稻田殺蟲劑。 受佛教傳入的影響，當時日本民眾普遍對獸肉敬而遠之。一般是腳越多越不應該吃，哺乳類＞鳥＞魚的感覺。由於鯨魚肉的野味很像獸肉，所以鯨魚肉一般是地下交易。
之後隨著獵捕量的增加，捕鯨隊的規模也越來越大，慢慢和當地的商人、政府都產生了聯繫，集團開始追求利益，商業捕鯨的色彩越來越重。捕鯨業慢慢成為了可以匹敵制銅業、制鐵業的國家大型產業。
但是好景不長，由於在近海域的過度捕撈，鯨魚數量逐漸減少，原本以捕鯨出名的尾張、太地等地區開始限制捕獵，捕鯨規模開始縮小。據推斷，15世紀日本每年狩獵鯨魚的數量大約是800頭上下。
鯨油
到了明治時期，由於實業家岡十郎引入了挪威捕鯨技術，與傳統的靠近後用網捕鯨不同，挪威捕鯨可以從遠處發射魚叉，叉上又附帶漁網，遠距離操作這一優點一下子降低了捕鯨的難度，增加了安全性，大幅度提高了捕鯨效率，使得全國商業捕鯨團體爭相揭竿而起。加上遠航技術的進步，漁民們不僅僅局限于近海，開始遠赴北冰洋，南冰洋獵鯨，鯨魚捕獲量爆發性增長。當時每年約有3000多頭鯨魚捕殺。
由於攜帶不便，加上價值最大的主要是鯨油等原因，漁民在初期都是把鯨魚脂肪帶回，魚肉直接扔回大海的。但隨著日本啟動大陸政策，對外進行侵略戰爭，國內糧食生產吃緊，鯨魚肉開始作為軍備物資被回收。當時被日軍佔領的朝鮮地區建立了不少生產鯨魚罐頭的工廠，這些據點為先頭部隊源源不斷輸送食物。不過中途島海戰後，日本海軍遭受重倉，大型捕鯨船被充軍當做戰艦，捕鯨業中斷一時。
最有代表性的一款鯨魚罐頭
戰後初期，日本經濟極端困難，糧食嚴重不足，民眾營養匱乏。麥克亞瑟下令放鬆日本漁船捕魚範圍的限制，這時鯨魚肉為日本雪中送炭。根據東京農業大學教授小泉武夫的《鯨魚救國》所寫，1947年在日本食肉供給量中，鯨魚占動物性蛋白質的46%，而在捕鯨量達到巔峰的1957年-1962年，國民對鯨肉的實際依賴達到70%。當時每年約有24000多頭鯨魚被捕殺。直到後來日本經濟騰飛，進口肉類增加，食材豐富，鯨肉的重要性才不斷下降。
經濟利益
當下從事捕鯨行業的日本人大約有10萬人左右，有些是世世代代從事捕鯨的漁民，比如生活在太地的人，有些則是食品加工行業，有些是餐飲業，還有些是科研人員。這是一條很大的產業鏈，如果日本全面放棄捕鯨的話，將會讓這些人失去賴以謀生的手段。
日本現代捕鯨方式
另外，作為海魚消費大國，日本捕鯨還有一個原因被認為是減少鯨魚對其他魚類資源的消耗。特別是藍鰭金槍魚這一物種，日本每年會消耗大量的藍鰭金槍魚，而近年來由於過度捕撈金槍魚，每年的出產量大大減少。鯨魚每年所捕食的魚類是世界人口漁業消費量的3-6倍，包括金槍魚、魷魚、秋刀魚等日本餐桌常見海魚，捕殺鯨魚也是為了增加其他魚類的產量。
日本是位於世界前列的魚類消費大國
另一方面，日本現在每年進行的“調查捕鯨”，主要是農林水產省和下屬部門水產廳負責的，由他們將這項任務委託給日本鯨類研究所進行操作。這項每年由國家調撥的經費著實不菲，而日本鯨類研究所也返聘了多位前水產廳官員，同時“調查捕鯨”所帶回來的鯨魚肉銷售方是一家叫共同船舶的公司，這家公司的股東也有不少成員是前農林水產省官員。粗略估計，日本政府每年向鯨類研究所大概撥款8億日元，此中究竟是如何暗通款曲，實在是叫人浮想聯翩。
政治及其他原因
熟悉日本政治的朋友可能知道，如今執政臺上的自民党重要的選民基礎就是來自於從事農林漁牧的民眾，如果隨隨便便因為國際壓力動了這部分漁民的生計，這可是都會被反映到選票上的。
選舉期間，在日本農田間也隨處可見的自民黨宣傳畫報
此外，作為島國，未雨綢繆的日本一直很有危機感。尚且不說日本的大型冷庫裡還有著大量的鯨肉儲備，他們也都還未消化完，每年長達四個月之久的南極“調查捕鯨”活動，帶著各行各業的專家精英，讓人不得不懷疑日本人其實就是假借捕鯨之名，實則行調查海洋資源，研究海洋漁業形勢，勘測南極圈可用資源之實。這種掛羊頭賣狗肉如同於二戰時期“南滿洲鐵道株式會社”的行為，日本政府在國際上可是沒少幹的。對於日本而言，捕鯨更像是一場海洋資源爭奪戰。
綜上所述，日本在捕食鯨魚行為上是有著歷史，經濟，政治等多方面錯綜複雜的緣由構成，冰凍三尺非一日之寒，儘管國際反對聲音高漲，但在日本本國內的民調顯示，雖然大家不怎麼吃鯨魚肉了，但是支持捕鯨行為的仍然佔據90%以上。不少地方為了延續鯨肉飲食文化，還會搞一些懷舊性質的鯨魚美食節。一些大型捕鯨公司還會聯合當地學校，邀請學生觀看鯨魚解剖過程，用來向下一代灌輸日本的飲食傳統與捕鯨業的光輝歷史。
組織小學生觀摩學習鯨魚解剖
在國際上，除了保護動物的公益組織，澳大利亞、紐西蘭是公開譴責日本捕鯨行為的主要國家。除了生態保護這種冠冕堂皇的理由之外，其實更加讓人信服的原因是因為日本的捕鯨行動直接威脅了這些國家的經濟利益。尤其是這次選擇公開捕鯨視頻的澳大利亞，其不少沿岸城市都開辦了觀鯨旅遊項目，鄰國紐西蘭的觀鯨旅遊同樣火熱，日本這種砸人飯碗的行為，當然會被抵制。
可以預見的是，未來日本捕鯨問題，捕海豚問題都會像每年的紅白歌會一般，定期出現在國際聲討中，而日本社會雖然早已不再食用鯨魚肉，卻會如同他們拿手的“百年老店”傳統一般，頂住壓力把這份事業繼續下去。當然隨著外部壓力的增大，他們所能夠捕獲的鯨魚的數量會越來越少吧。
受佛教傳入的影響，當時日本民眾普遍對獸肉敬而遠之。一般是腳越多越不應該吃，哺乳類＞鳥＞魚的感覺。由於鯨魚肉的野味很像獸肉，所以鯨魚肉一般是地下交易。之後隨著獵捕量的增加，捕鯨隊的規模也越來越大，慢慢和當地的商人、政府都產生了聯繫，集團開始追求利益，商業捕鯨的色彩越來越重。捕鯨業慢慢成為了可以匹敵制銅業、制鐵業的國家大型產業。
但是好景不長，由於在近海域的過度捕撈，鯨魚數量逐漸減少，原本以捕鯨出名的尾張、太地等地區開始限制捕獵，捕鯨規模開始縮小。據推斷，15世紀日本每年狩獵鯨魚的數量大約是800頭上下。
鯨油
到了明治時期，由於實業家岡十郎引入了挪威捕鯨技術，與傳統的靠近後用網捕鯨不同，挪威捕鯨可以從遠處發射魚叉，叉上又附帶漁網，遠距離操作這一優點一下子降低了捕鯨的難度，增加了安全性，大幅度提高了捕鯨效率，使得全國商業捕鯨團體爭相揭竿而起。加上遠航技術的進步，漁民們不僅僅局限于近海，開始遠赴北冰洋，南冰洋獵鯨，鯨魚捕獲量爆發性增長。當時每年約有3000多頭鯨魚捕殺。
由於攜帶不便，加上價值最大的主要是鯨油等原因，漁民在初期都是把鯨魚脂肪帶回，魚肉直接扔回大海的。但隨著日本啟動大陸政策，對外進行侵略戰爭，國內糧食生產吃緊，鯨魚肉開始作為軍備物資被回收。當時被日軍佔領的朝鮮地區建立了不少生產鯨魚罐頭的工廠，這些據點為先頭部隊源源不斷輸送食物。不過中途島海戰後，日本海軍遭受重倉，大型捕鯨船被充軍當做戰艦，捕鯨業中斷一時。
最有代表性的一款鯨魚罐頭
戰後初期，日本經濟極端困難，糧食嚴重不足，民眾營養匱乏。麥克亞瑟下令放鬆日本漁船捕魚範圍的限制，這時鯨魚肉為日本雪中送炭。根據東京農業大學教授小泉武夫的《鯨魚救國》所寫，1947年在日本食肉供給量中，鯨魚占動物性蛋白質的46%，而在捕鯨量達到巔峰的1957年-1962年，國民對鯨肉的實際依賴達到70%。當時每年約有24000多頭鯨魚被捕殺。直到後來日本經濟騰飛，進口肉類增加，食材豐富，鯨肉的重要性才不斷下降。
經濟利益
當下從事捕鯨行業的日本人大約有10萬人左右，有些是世世代代從事捕鯨的漁民，比如生活在太地的人，有些則是食品加工行業，有些是餐飲業，還有些是科研人員。這是一條很大的產業鏈，如果日本全面放棄捕鯨的話，將會讓這些人失去賴以謀生的手段。
日本現代捕鯨方式
另外，作為海魚消費大國，日本捕鯨還有一個原因被認為是減少鯨魚對其他魚類資源的消耗。特別是藍鰭金槍魚這一物種，日本每年會消耗大量的藍鰭金槍魚，而近年來由於過度捕撈金槍魚，每年的出產量大大減少。鯨魚每年所捕食的魚類是世界人口漁業消費量的3-6倍，包括金槍魚、魷魚、秋刀魚等日本餐桌常見海魚，捕殺鯨魚也是為了增加其他魚類的產量。
日本是位於世界前列的魚類消費大國
另一方面，日本現在每年進行的“調查捕鯨”，主要是農林水產省和下屬部門水產廳負責的，由他們將這項任務委託給日本鯨類研究所進行操作。這項每年由國家調撥的經費著實不菲，而日本鯨類研究所也返聘了多位前水產廳官員，同時“調查捕鯨”所帶回來的鯨魚肉銷售方是一家叫共同船舶的公司，這家公司的股東也有不少成員是前農林水產省官員。粗略估計，日本政府每年向鯨類研究所大概撥款8億日元，此中究竟是如何暗通款曲，實在是叫人浮想聯翩。
政治及其他原因
熟悉日本政治的朋友可能知道，如今執政臺上的自民党重要的選民基礎就是來自於從事農林漁牧的民眾，如果隨隨便便因為國際壓力動了這部分漁民的生計，這可是都會被反映到選票上的。
選舉期間，在日本農田間也隨處可見的自民黨宣傳畫報
此外，作為島國，未雨綢繆的日本一直很有危機感。尚且不說日本的大型冷庫裡還有著大量的鯨肉儲備，他們也都還未消化完，每年長達四個月之久的南極“調查捕鯨”活動，帶著各行各業的專家精英，讓人不得不懷疑日本人其實就是假借捕鯨之名，實則行調查海洋資源，研究海洋漁業形勢，勘測南極圈可用資源之實。這種掛羊頭賣狗肉如同於二戰時期“南滿洲鐵道株式會社”的行為，日本政府在國際上可是沒少幹的。對於日本而言，捕鯨更像是一場海洋資源爭奪戰。
綜上所述，日本在捕食鯨魚行為上是有著歷史，經濟，政治等多方面錯綜複雜的緣由構成，冰凍三尺非一日之寒，儘管國際反對聲音高漲，但在日本本國內的民調顯示，雖然大家不怎麼吃鯨魚肉了，但是支持捕鯨行為的仍然佔據90%以上。不少地方為了延續鯨肉飲食文化，還會搞一些懷舊性質的鯨魚美食節。一些大型捕鯨公司還會聯合當地學校，邀請學生觀看鯨魚解剖過程，用來向下一代灌輸日本的飲食傳統與捕鯨業的光輝歷史。
組織小學生觀摩學習鯨魚解剖
在國際上，除了保護動物的公益組織，澳大利亞、紐西蘭是公開譴責日本捕鯨行為的主要國家。除了生態保護這種冠冕堂皇的理由之外，其實更加讓人信服的原因是因為日本的捕鯨行動直接威脅了這些國家的經濟利益。尤其是這次選擇公開捕鯨視頻的澳大利亞，其不少沿岸城市都開辦了觀鯨旅遊項目，鄰國紐西蘭的觀鯨旅遊同樣火熱，日本這種砸人飯碗的行為，當然會被抵制。
可以預見的是，未來日本捕鯨問題，捕海豚問題都會像每年的紅白歌會一般，定期出現在國際聲討中，而日本社會雖然早已不再食用鯨魚肉，卻會如同他們拿手的“百年老店”傳統一般，頂住壓力把這份事業繼續下去。當然隨著外部壓力的增大，他們所能夠捕獲的鯨魚的數量會越來越少吧。