2017年對於美國海軍而言可謂煩心事不斷,“福特”號航母終於入役,成本超支備受國會指責;“朱姆沃爾特”號驅逐艦炮彈太貴根本打不起;多艘驅逐艦先後發生撞船事故,造成人員傷亡和裝備損失;主力艦載機完全任務能力不足1/3;多型飛機的機載制氧系統出現嚴重問題至今未能解決……針對這一局面,在本月初舉行的美國海軍協會研討會上,多位與會專家一致認為,美國海軍水面艦艇部隊目前對於可能爆發的高烈度武裝衝突準備不足,亟需提升戰備水準。
退役海軍上校凱文·艾爾曾擔任多艘“提康得羅加”級巡洋艦的艦長,在他看來,“導航與航海是每一位水面戰軍官必須具備的基本業務能力,而現役的這些軍官甚至沒法保證自己的戰艦安全通過新加坡海峽”。 艾爾所指的自然是“麥凱恩”號驅逐艦在麻六甲海峽與油輪相撞的嚴重事故。 “如果連安全航行都做不到,又怎麼能指望他們執行複雜的戰術機動,與強大的對手在公海上進行周旋和對抗呢?”
美國國防部前副部長鮑勃·沃克認為,海軍在戰備性上的懈怠和缺失在其任內就已經暴露無遺。 他指出,美國海軍從院校到基層,都過於強調先進系統所能賦予的優勢地位,而忽視了對人的培養和訓練。
沃克指出,無論是護航反海盜,還是向極端分子的藏身地發射“戰斧”巡航導彈、出動艦載機空襲,都只是“小打小鬧”。 美國海軍的真正對手是俄羅斯和中國這樣海洋意識覺醒、海軍建設提速的大國,即使是朝鮮和伊朗這樣擁有先進彈道導彈技術的地區性強國,也能讓美國海軍磨練戰術技能、彌補能力短板。
艾爾稱,他對“宙斯盾”艦的區域防空能力很有信心,但攔截彈道導彈則是一項完全不同的高風險任務,而美國海軍只在寥寥幾艘艦艇上開展過為數不多的幾次試驗。 絕大多數艦艇和艦員都沒有任務經驗。 更令他擔心的是,在歷次海基反導測試中,艦艇上均有臨時派駐的導彈專家團隊負責指導和建議,一旦戰爭突然爆發,這些艦艇又能有多少成功攔截的把握呢?
根據退役海軍中將彼得·戴利的回憶,美國海軍以前曾設有專門的“宙斯盾”系統訓練司令部,説明操作人員最大程度地探索系統的能力邊界。 但該司令部早已撤銷,相關訓練也被精簡和壓縮。 現任美國海軍協會CEO的戴利表示,同時被精簡的還包括實彈射擊訓練,過去的導彈操作人員在受訓期間平均發射20~25枚“標準”防空導彈或“戰斧”巡航導彈,現在則“只是在模擬器上撳下一個按鈕。 ”
反潛戰訓練則更是敷衍。 第26驅逐艦中隊前指揮官加里·隆克雷托上校稱,過去的訓練沒有任何規則限制,沒有事先告知的潛艇方位,沒有屈指可數的彈藥數量,一切都與實戰無異,雙方展開一場你死我活的比拼。 而現在,“這種高度緊張的氛圍再也見不到了”。
這些退役軍官和政府高層一致認為,彈藥成本高昂與潛在人員傷亡並不是美國海軍疏於戰備的主要原因。根源在於美國海軍長期缺乏能力相當的對手,且海軍高層過於迷信訓練模擬器。他們建議海軍高層重視其他傳統海洋強國和新興海洋大國,同時部分恢復傳統的實彈訓練,並將全軍的訓練模擬器進行整合,共用虛擬作戰空間,展開多層次、大規模的合成訓練。
也有反對者認為海軍的訓練水準逐年提高,理由在於海軍恢復了水面戰軍官學校、提升了“宙斯盾”系統類比訓練的強度。對此,沃克指出,自海灣戰爭結束以來,美國海軍一直奉行五角大樓制定的“塑造”戰略,即通過塑造有利環境從而避免戰爭,而非嚴格訓練以應對戰爭。海軍主力艦艇在全球範圍內參與反恐行動和多邊演習,展示力量與存在,本土留守的艦隊戰鬥力低下,難以應對突發狀況。而如果美國海軍希望繼續保持優勢地位,就必須將重心轉回真正意義上的海戰,畢竟“只有強大的對手才能塑造強大的自己”。
而現在,“這種高度緊張的氛圍再也見不到了”。
這些退役軍官和政府高層一致認為,彈藥成本高昂與潛在人員傷亡並不是美國海軍疏於戰備的主要原因。根源在於美國海軍長期缺乏能力相當的對手,且海軍高層過於迷信訓練模擬器。他們建議海軍高層重視其他傳統海洋強國和新興海洋大國,同時部分恢復傳統的實彈訓練,並將全軍的訓練模擬器進行整合,共用虛擬作戰空間,展開多層次、大規模的合成訓練。
也有反對者認為海軍的訓練水準逐年提高,理由在於海軍恢復了水面戰軍官學校、提升了“宙斯盾”系統類比訓練的強度。對此,沃克指出,自海灣戰爭結束以來,美國海軍一直奉行五角大樓制定的“塑造”戰略,即通過塑造有利環境從而避免戰爭,而非嚴格訓練以應對戰爭。海軍主力艦艇在全球範圍內參與反恐行動和多邊演習,展示力量與存在,本土留守的艦隊戰鬥力低下,難以應對突發狀況。而如果美國海軍希望繼續保持優勢地位,就必須將重心轉回真正意義上的海戰,畢竟“只有強大的對手才能塑造強大的自己”。