縱然擁有歐洲足壇觀賞性最強的聯賽， 英格蘭卻因國家隊的糟糕戰績遭飽受詬病， 被不少球迷戲稱為“歐洲中國隊”。 各俱樂部青訓球員身上寄託著國家隊未來的希望， 英格蘭足球聯盟近日頒佈新政， 致力於給年輕球員們更多成長的舞臺。
為了使更多青訓球員進入一線隊， 英足聯規定2018-19賽季的聯賽杯比賽中， 各參賽球隊的比賽日大名單裡， 至少要包含一名“俱樂部養成球員”， 也就是19歲以前， 在本俱樂部有過至少12個月在冊時間的球員。 違反此規定的俱樂部會遭到英足聯懲罰， 該球隊在比賽日提交的替補球員名單人數， 會由常規的7人被迫縮減至6人。
英足聯還對球隊大名單裡的本土青訓人數做了調整。 72家參賽俱樂部均同意英足總的提議， 將球隊大名單裡的本土球員人數由6人提升至7人。 此處的本土球員是指21歲生日前， 在英格蘭或者威爾士的俱樂部裡，
英足聯主席肖恩-哈威認為這兩項提議的通過， 有利於培育更多本土年輕球員。 “我希望最近同各俱樂部達成的協議， 能進一步證明英足聯在主動尋求幫助教練培養年輕球員的更多方法。 ”肖恩繼續表示：“我很確信這項決定會對英格蘭足球的未來， 產生積極而持久的影響。 ”
英足聯的新政巧妙地刺激了各俱樂部對於青訓重視程度。 過多的青訓球員會影響聯賽整體的觀賞性， 進而稀釋聯賽的商業價值。 英足聯選擇受關注度相對較低的聯賽杯作為推進試點， 既可以提升各俱樂部對青訓的投入， 又可以保證英超聯賽的觀賞度和商業價值。
中國足協也面臨著類似的權衡。 在短期的聯賽觀賞性、商業價值同長期的青訓培養之間，
重視青訓的國內足球在未來能否複刻德意志的輝煌？這需要小球員們自身的勤奮努力， 教練的悉心栽培， 以及在浮躁多金的中超金元大背景下， 外界更多的耐心和支持——十年育樹， 百年育人。