觀音草（民間故事）

1924年臘月二十三日中午， 遼西北鎮警署探長歐陽接到米行夥計錢三的報案， 說福運橋下出了命案。

福運橋位於盤山城西15裡處的一條小河上。

這天中午， 錢三去鄉下收賬回來， 路過福運橋時， 肚子突然疼了起來， 便跑到橋下解手。 錢三剛蹲下身子， 就發現橋墩下躺著一個人。 他走過去一看， 不由得大吃一驚。 這個人雙眼圓睜， 渾身僵硬， 身下有一大攤血， 已經死去多時。 錢三慌忙跑到警局報案。

聽完錢三的陳述， 歐陽帶上幾個員警火速趕到案發現場。 被害人身材微胖， 身穿一身藍布衣褲， 四十歲左右， 皮膚微黑， 左手的小指已被剁去， 腦後被利器擊碎。 法醫檢驗後說， 死者被害時間在淩晨四五點左右， 是被斧頭之類的利器猛擊後腦勺致死。 歐陽俯下身來仔細察看， 發現死者小指殘損的皮色有一圈白印， 心想一定是兇手見財起意， 剁斷死者的小指， 取下指環、戒指一類的東西。

歐陽又在橋墩的四周巡視了一番， 見找不到蛛絲馬跡， 於是將被害者的屍體運到警局的停屍棚， 然後貼出認領屍體的告示。

一連三天， 都無人認屍。 到了第四天下午， 來了一老一少婆媳兩人。 婆婆身體微駝， 頭髮花白， 年過六旬;媳婦二十八九歲年紀， 名叫楊柳， 生得體態婀娜， 面若桃花。 歐陽將婆媳倆領到停屍棚， 婆婆一看到死者， 當場就昏了過去。 楊柳慌忙連掐帶捏， 婆婆才蘇醒過來。 婆婆醒後， 說死者正是她的兒子裴老三， 然後惡狠狠地望了楊柳一眼， 就撲在了兒子身上。 這一切都被歐陽看在眼裡， 於是歐陽決定將婆媳倆隔離問訊。

歐陽一進審訊室， 婆婆就跪了下來， 說殺害他兒子的兇手一定是楊柳的野男人。

她說裴老三十年前喪妻， 楊柳是他第二任妻子。 為了貼補家用， 裴老三經常到外地做買賣， 前幾天剛從外地回來過年。 案發的前一天晚上， 裴老三還告訴她， 他賺了200塊袁大頭， 因怕天黑遭歹徒搶劫， 他將錢藏在了城外橋墩下的小洞裡， 等天亮後再將錢取回來。 第二天天剛濛濛亮， 裴老三就離開了家， 卻再也沒回來。 當時她和楊柳以為裴老三去城外的舅舅家串門去了， 就沒在意。 後來他舅舅來了， 說裴老三根本就沒有去他家。 她這才感到不對勁， 這時鄰居跑來說警察局門外貼著認屍告示， 體貌特徵很像裴老三， 她這才慌了， 跑來認屍。 歐陽問楊柳的相好是誰， 她說是楊柳在娘家時的表哥李全， 說楊柳在做姑娘時就和李全暗地裡相好了， 只因為李全家貧， 楊柳的父母才沒有將女兒嫁給他。 還說裴老三回家那天晚上， 李全也來了， 第二天早上， 李全和裴老三一起走的。 她還說自打裴老三外出後， 李全經常來家裡， 沒想到李全這麼狠， 竟然將兒子的手指也剁了去。 她說著從左手的小指上擼下一枚金戒指， 說裴老三手上的那枚金戒指和她的這枚一模一樣。 歐陽接過戒指看了看， 這枚戒指由兩條互相盤繞的金龍環成， 首尾銜接處嵌著一顆八棱碧水翡翠， 一眼便知是件稀世珍寶。

接著， 歐陽又訊問楊柳， 案發的前天晚上李全是否居住在裴家。 楊柳紅著臉點了點頭， 但說李全絕對不是殺害裴老三的兇手。 案發的前天晚上， 李全住在西廂房，

裴老三跟她說的話李全根本不知道。 歐陽見從楊柳嘴裡問不出什麼破綻， 只好讓婆媳倆先回去。

晚上， 歐陽將李全傳來。 李全說自打裴老三外出後， 他時常幫表妹做些體力活， 但他和表妹是清白的。 那天淩晨， 他的確是和裴老三一塊兒出的城， 但他倆在城門口就分手了， 城西賣豆腐的可以作證。 歐陽又傳訊賣豆腐的， 賣豆腐的說是有這麼回事， 不過， 他還發現了一個可疑之人。 那人在裴老三和李全之前就急匆匆出了城， 看樣子好像有什麼要緊事。 歐陽忙問那個人長什麼樣， 賣豆腐的說那人個子瘦高， 左腿微跛， 長什麼模樣沒有看清。 至此， 歐陽決定先從那枚戒指入手。 按慣例， 兇手拿到戒指後會急於銷贓， 於是歐陽決定暫將李全收監， 然後到城中各個當鋪查訪。

歐陽揣著那枚戒指幾乎跑遍了所有當鋪、金市、銀號、櫃坊，可都說沒見過。正在歐陽坐在一家藥鋪門前失望時，突然發現藥鋪隔壁有一家不引人注目的當鋪。歐陽抱著碰運氣的想法走了進去，將戒指放在櫃檯上問：“掌櫃可曾見過這枚戒指？”掌櫃拿起戒指仔細看了一會兒，說前天晚上收了一隻這樣的戒指，並吩咐夥計將那枚戒指拿了出來。歐陽一看，兩隻戒指果然一模一樣。接著，歐陽亮出自己的身份，問那人有多大年紀，長什麼樣。掌櫃說那人瘦高，左腿微跛，至於長什麼模樣，他沒有注意。

線索雖然中斷了，不過，歐陽肯定兇手就是賣豆腐的和當鋪掌櫃所說的那個人。接著，歐陽將全城的左跛子召集到警局。歐陽在他們面前巡視了一圈，突然問其中一個左跛子是否到過城西外河溝。那人臉色突然就變了，可他卻堅持說根本就不知道那條河在哪兒，更別說去過了。歐陽從他口袋裡掏出幾顆草籽，問他口袋裡的草籽是從哪兒帶來的。這個人說草籽很可能是他最近到城南的普賢寺的後坡時帶來的。歐陽微微一笑說，這種草名叫觀音草。那人慌了神，馬上改口說三個月前，他曾去過城西外的河溝裡割草。歐陽笑道：“這種草開花晚，最早也得在10月中旬，所以，你不可能在9月拾到這種草的種子。”

在歐陽的連續逼問下，那人的心理防線終於崩潰，只好交代了犯罪事實。原來，那人是裴老三的鄰居，名叫周東，他早就垂涎楊柳的美色。裴老三外出後，周東便經常來糾纏，都被楊柳給罵了回去。這天淩晨五點，周東起來解手，見楊柳的屋子裡亮著燈，心裡好奇，就悄悄溜到窗前，結果昕到了裴老三藏錢的事，便前去取錢。可由於他是跛子，走得慢，他剛想將橋洞裡的錢取出來，就看到裴老三來了，只好藏在橋墩後面。在裴老三彎腰取錢的一刹那，周東用斧頭砍中了裴老三的後腦勺。後又發現了裴老三左手上的戒指，於是將裴老三的小指砍斷，將戒指取了下來，第二天晚上到當鋪當了。沒想到衣袋和褲腳裡的草籽竟成了歐陽破案的證據。

然後到城中各個當鋪查訪。

歐陽揣著那枚戒指幾乎跑遍了所有當鋪、金市、銀號、櫃坊，可都說沒見過。正在歐陽坐在一家藥鋪門前失望時，突然發現藥鋪隔壁有一家不引人注目的當鋪。歐陽抱著碰運氣的想法走了進去，將戒指放在櫃檯上問：“掌櫃可曾見過這枚戒指？”掌櫃拿起戒指仔細看了一會兒，說前天晚上收了一隻這樣的戒指，並吩咐夥計將那枚戒指拿了出來。歐陽一看，兩隻戒指果然一模一樣。接著，歐陽亮出自己的身份，問那人有多大年紀，長什麼樣。掌櫃說那人瘦高，左腿微跛，至於長什麼模樣，他沒有注意。

線索雖然中斷了，不過，歐陽肯定兇手就是賣豆腐的和當鋪掌櫃所說的那個人。接著，歐陽將全城的左跛子召集到警局。歐陽在他們面前巡視了一圈，突然問其中一個左跛子是否到過城西外河溝。那人臉色突然就變了，可他卻堅持說根本就不知道那條河在哪兒，更別說去過了。歐陽從他口袋裡掏出幾顆草籽，問他口袋裡的草籽是從哪兒帶來的。這個人說草籽很可能是他最近到城南的普賢寺的後坡時帶來的。歐陽微微一笑說，這種草名叫觀音草。那人慌了神，馬上改口說三個月前，他曾去過城西外的河溝裡割草。歐陽笑道：“這種草開花晚，最早也得在10月中旬，所以，你不可能在9月拾到這種草的種子。”

在歐陽的連續逼問下，那人的心理防線終於崩潰，只好交代了犯罪事實。原來，那人是裴老三的鄰居，名叫周東，他早就垂涎楊柳的美色。裴老三外出後，周東便經常來糾纏，都被楊柳給罵了回去。這天淩晨五點，周東起來解手，見楊柳的屋子裡亮著燈，心裡好奇，就悄悄溜到窗前，結果昕到了裴老三藏錢的事，便前去取錢。可由於他是跛子，走得慢，他剛想將橋洞裡的錢取出來，就看到裴老三來了，只好藏在橋墩後面。在裴老三彎腰取錢的一刹那，周東用斧頭砍中了裴老三的後腦勺。後又發現了裴老三左手上的戒指，於是將裴老三的小指砍斷，將戒指取了下來，第二天晚上到當鋪當了。沒想到衣袋和褲腳裡的草籽竟成了歐陽破案的證據。