紅薯是冬天的應季食物， 一到冬天， 整個大街小巷都彌漫著烤紅薯的焦香味兒。 每次路過小攤， 就挪不開步子， 不買上一個絕不走。
這麼愛紅薯， 不僅是好吃， 更是愛它的通便功效。 因為紅薯屬於粗糧類食物， 含有大量不易被吸消化酵素破壞的纖維素和果膠， 能刺激消化液分泌及腸胃蠕動， 從而起到通便作用。
紅薯的功效不只是通便
紅薯塊根中含有60%-80%的水分， 10%-30%的澱粉， 5%左右的糖分及少量蛋白質、維生素油脂、纖維素、半纖維素、果膠、灰分、亞油酸及多種礦物質(鎂、磷、鈣等)， 有“長壽食品”之譽。
然而， 這些物質不僅對防治習慣性便秘十分有效， 還具有以下意想不到的功效：
1保持血管彈性
地瓜含有豐富的粘液蛋白， 這是一種多糖與蛋白質混合物， 對人體器官黏膜有特殊的保護作用， 能保持消化道、呼吸道、關節腔、膜腔的潤滑和血管的彈性， 抑制膽固醇在動脈管壁上沉積， 防止動脈硬化。
2保護視力
紅薯中富含豐富的胡蘿蔔素， 能提供豐富的維生素A， 維生素A含量可高達40mg/100g鮮白地瓜， 胡蘿蔔素被人體吸收後， 可以轉化為維生素A。
Tips：維生素A素有“護眼小衛士”之稱， 維生素A是由胡蘿蔔素轉變而成的， 可以維持正常的視覺功能。
3預防腸癌和乳腺癌
地瓜所含纖維相當於米麵的10倍， 其質地細膩， 不傷腸胃， 能加快消化道蠕動， 有助於排便， 清理消化道， 縮短食物中有毒物質在腸道內的滯留時間， 減少因便秘而引起的人體自身中毒， 降低腸道致癌物質濃度， 預防痔瘡和大腸癌。
另外， 地瓜含有較多的胡蘿蔔素、賴氨酸、植物纖維、去氫表雄酮， 其中有一種叫“去氧表雄酮”的生理活性物質， 對腦細胞和內分泌腺素的活力有很大的促進作用， 故能延緩智力衰退和增加人體的抵抗力， 以及預防腸癌和乳腺癌。
4降低血糖， 預防糖尿病
地瓜中的纖維素能吸收一部分葡萄糖， 使血液中含糖量減少， 有助於預防糖尿病。 奧地利維也納大學的一項臨床研究發現， 2型糖尿病患者在服用白皮紅薯提取物後， 其胰島素敏感性得到改善， 有助於控制血糖。
5預防高血壓，保護心臟
地瓜含鉀量高，可以減輕因過分攝取鹽分而帶來的弊。另外，由於鉀是鹼性元素，白地瓜pH值為10.31，是生理鹼性食品，有中和體液的作用。適當食用地瓜，有利於保持血液的酸堿平衡，維持正常血壓和心臟功能。
6增強機體免疫力
地瓜中的粘液蛋白可以防止肝及腎臟等器官結締組織的萎縮，可以減緩人體器官的老化，提高肌體免疫力；地瓜還含有糖蛋白，具有很好的抗突變、降血脂和增強免疫力的作用。
7減肥，美容
根據科學研究，吃紅薯是不會使人發胖的，相反紅薯還是一種理想的減肥食品。它的含熱量非常低，比一般米飯低得多，所以吃了之後不必擔心會發胖，反而可起到減肥作用。
紅薯中還含有一種類似雌性激素的物質，對保護人體皮膚，延緩衰老有一定的作用。因此，國外許多女性把紅薯當作駐顏美容食品。
8預防肺氣腫
為什麼一些長期吸煙者活到90歲以上但沒有發生肺氣腫，可能與他們日常飲食中維生素A含量豐富有關。研究人員建議那些吸煙者或被動吸煙者最好每天吃一些富含維生素A的食物如紅薯，以預防肺氣腫。
5預防高血壓，保護心臟
地瓜含鉀量高，可以減輕因過分攝取鹽分而帶來的弊。另外，由於鉀是鹼性元素，白地瓜pH值為10.31，是生理鹼性食品，有中和體液的作用。適當食用地瓜，有利於保持血液的酸堿平衡，維持正常血壓和心臟功能。
6增強機體免疫力
地瓜中的粘液蛋白可以防止肝及腎臟等器官結締組織的萎縮，可以減緩人體器官的老化，提高肌體免疫力；地瓜還含有糖蛋白，具有很好的抗突變、降血脂和增強免疫力的作用。
7減肥，美容
根據科學研究，吃紅薯是不會使人發胖的，相反紅薯還是一種理想的減肥食品。它的含熱量非常低，比一般米飯低得多，所以吃了之後不必擔心會發胖，反而可起到減肥作用。
紅薯中還含有一種類似雌性激素的物質，對保護人體皮膚，延緩衰老有一定的作用。因此，國外許多女性把紅薯當作駐顏美容食品。
8預防肺氣腫
為什麼一些長期吸煙者活到90歲以上但沒有發生肺氣腫，可能與他們日常飲食中維生素A含量豐富有關。研究人員建議那些吸煙者或被動吸煙者最好每天吃一些富含維生素A的食物如紅薯，以預防肺氣腫。