鍋爐正常負荷變化範圍是：燃煤爐一般為70%—100%額定蒸發量;燃油爐為60%—100%額定蒸發量。 低於這個範圍即為低負荷運行。 低負荷運行時的主要問題是， 燃燒穩定性差， 要注意防止滅火及發生爐膛爆炸， 自然迴圈鍋爐還必須考慮水迴圈的安全性。 為此， 鍋爐在低負荷運行時應注意以下各點：
1、低負荷時應盡可能燃用揮發分較高的煤。 當燃煤揮發分較低、燃燒不穩時， 應投入點火油槍助燃， 以防止可能出現滅火。
2、低負荷時投入的燃燒器應較均勻， 燃燒器數量也不宜太少， 這對穩定燃燒及防止個別部位水迴圈不正常均有好處。
3、增減負荷的速度應緩慢， 並及時調整風量。 注意維持一次風壓的穩定， 一次風量也這宜過大。 燃燒器的投入與停用操作應緩慢。
4、啟、停制粉系統及沖大灰時， 對燃燒的穩定性在較大影響， 各崗位應密切配合， 並謹慎緩慢地操作， 防止大量冷空氣漏入爐內。
5、燃油爐在低負荷運行時， 由於難以保證油的燃燒品質， 應注意防止未燃盡油滴在煙道尾部造成複燃。
6、低負荷運行時， 要儘量少用減溫水(對混合式減溫器)， 但也不宜將減溫水門關死。
7、低負荷運行時， 排煙溫度低， 低溫腐蝕的可能性增大。 為此， 應投入暖風器或熱風再迴圈。