休斯頓火箭截至目前， 百回合讓對手得到101.6分， 聯盟第5少；而克裡斯-保羅複出後， 球隊9連勝， 百回合讓對手只得到98.7分， 同期聯盟第一少。
而上賽季， 火箭百回合讓對手得到106.4分， 低於聯盟平均水準。 那休斯頓火箭本賽季做了什麼， 讓球隊一舉從平均水準以下的防守弱隊躋身聯盟頂級防守球隊呢？
本文試著從10個方面加以解讀。
NO.1 克裡斯-保羅
克裡斯-保羅替代了派翠克-貝芙麗。
派翠克-貝芙麗也是一陣級別的球員。 在積極拼搶， 與對手苦鬥搏命上， 還勝過克裡斯-保羅。
但克裡斯-保羅生涯至今， 7次防守一陣， 2次防守2陣， 6次搶斷王。 保羅是一個更有持續性統治力的防守球員。 而且， 與派翠克不同， 他有更好的防守大局觀， 有更好的防守預判。
克裡斯-保羅在揭幕戰對陣勇士時， 曾一對一防下了追夢格林的快攻——那一場， 他一個人破壞掉的勇士快攻不下四次——他職業生涯至今，
而且保羅身上， 還有一點是貝芙麗無法替代的。 貝芙麗需要通過無畏的衝鋒陷帶動隊友， 而克裡斯-保羅長年是球隊領袖， 他可以在聰明堅韌的防守之外， 指揮隊友的防守站位， 並即時糾正隊友的防守錯誤——換言之， 他有一種毋庸置疑的防守領導力。
NO.2 厚而堅的鋒線盾
上賽季， 火箭小前鋒的門面是31歲的特雷沃-阿裡紮。 他年輕時是個頂級的防守球員， 現在仍然是， 但在爭冠球隊的首發小前分別是勒布朗-詹姆斯、凱文-杜蘭特和科懷倫納德時， 火箭上賽季的鋒線過於孱弱了。
休賽期， 達雷爾-莫雷在鋒線位置上引進了兩個優秀的防守球員——P.J.塔克和盧克-巴莫特。
P.J.塔克198公分， 略矮一點， 但體重達到111公斤， 比現在的凱文-杜蘭特還重一些。 這是個拼命三郎般的人物。
盧克-巴莫特擁有203公分的身高， 臂展超過219公分。 與塔克不同， 他擁有更好的機動性和更大的防守覆蓋面。 還有一個關鍵， 他和克裡斯-保羅在快船做過兩年隊友， 他們之間已經建立了良好的攻防化學反應。
這三個小前鋒的存在， 讓休斯頓火箭可以更多地實施換防， 有更好的防守張力。
尤其是P.J.塔克和盧克-巴莫特組合， 截至目前， 是聯盟最佳防守組合之一。 根據官網資料， 他二人在場時， 能將對手得分限制到百回合93.9分。 在所有至少出戰300分鐘的雙人組合中， 這一資料僅次於保羅-喬治——安德魯-羅伯森組合， 和特裡-羅齊兒——馬庫斯-斯瑪特組合。
連帶著詹姆斯-哈登都沾了光——詹姆斯-哈登本賽季搭配二人出場287分鐘， 這一組合百回合失分94.2， 在所有三人組合中是第三少。
NO.3 詹姆斯-哈登的改變
鋒線群解放了詹姆斯-哈登的防守壓力， 卻不是說， 詹姆斯-哈登在防守端就無所貢獻。
實際上， 上個賽季， 詹姆斯-哈登的防守就有較大的改觀——補位積極， 掃蕩遊弋， 切傳球路線， 爭搶地板球。
這個賽季， 在隊友的支撐下， 他能更好地做好份內的防守之事——優秀的球隊， 球員更容易各司其職。
NO.4 三分防守
上賽季， 休斯頓火箭場均限制對手三分出手數29.1個， 聯盟第5多。 聯盟這幾年的三分投射有愈演愈烈的趨勢。 但在這個大環境下， 休斯頓火箭本賽季場均允許對手三分出手28.8次， 還略微下降。
另外， 眾所周知， 底角三分離籃筐最近， 因此在命中率把握上也好過弧頂三分。 火箭本賽季在限制對手的底角三分方面也進步巨大。
上賽季休斯頓火箭的對手獲得了23.3%的底角三分出手機會， 聯盟第9多。 而本賽季， 休斯頓火箭的對手只有20%的三分出手來自底角， 聯盟第10少。
NO.5 禁區防守
本賽季休斯頓火箭的對手在五英尺內打出了62.1%的命中率，是聯盟第13高，說不上多好。但是，上賽季休斯頓火箭讓對手在5英尺內投出了聯盟第一的命中率，是聯盟最差的近框防守球隊。
NO.6 更好的空切防守
上個賽季休斯頓火箭防守空切，每回合讓對手得到1.28分，聯盟第8高。而本賽季，他們每回合只讓對手得到1.14分，聯盟第二低，僅次於波特蘭開拓者——開拓者本賽季的防守有頗多值得稱道的地方。
防守，其實是一種博弈，沒有哪個球隊能面面俱到。比如，你強調沖搶前場籃板，就可能在轉換進攻防守上吃虧。比如，你強調週邊防守，就可能後院失火，被對手的空切打爆。
本賽季，休斯頓火箭在限制對手三分方面做得和上賽季一樣好，而且更富策略性——逼對手更多地出手弧區三分。與此同時，他們彼此之間有更好地溝通呼應，於是也限制了對手切入禁區的攻擊。
NO.7 對手都在找萊恩-安德森單挑
這個時代，看起來慢或者軟的大個子總是持球型後衛們的最愛甜點。休斯頓火箭就有這麼一主，又慢又軟，而且他年歲不小了……
於是，全世界都知道找萊恩-安德森單挑。
本賽季截至目前，萊恩-安德森場均防守對手單挑2.3次，聯盟第二，僅次於洛杉磯湖人的朱利斯-蘭德爾。
但是，對手討到便宜了嗎？
截至目前，在萊恩-安德森防守下，對手每回合只能得到0.7分。這一限制效果優於聯盟80%的球員。為了進一步衡量萊恩-安德森的單防水准，我在場均防守單挑至少一次的球員中找幾個防守專家對比下：
史蒂文-亞當斯場均防守單挑1.7次，讓對手每回合得到0.89分；
艾爾-霍福德場均1.7次，…………0.86分；
德雷蒙德-格林場均1.6次，…………1.05分。
綜合質與量，截至目前，萊恩-安德森是聯盟第一單防手！！
另外，克林特-卡佩拉本賽季場均也要防守面框單打2次，排在第三位。每回合讓對手得到0.98分，是略低於平均水準的。
但是，結合萊恩-安德森，我們能看到這兩個大個子在防守擋拆時的戰略意義——換防。
NO.8 進攻是最好的防守
這不是一句廢話。休斯頓火箭擁有聯盟數一數二的進攻效率，這在上賽季就是了。只不過不如本賽季這般勢如破竹，無往不利。
氣勢如虹的進攻，能反哺防守的積極性。
有數據為證。
本賽季，休斯頓火箭進球後的下一回合裡，每回合將對手的得分限制到0.97分，是聯盟第三低，僅次於豪門球隊波士頓凱爾特人和洛杉磯湖人。當然是高於火箭的平均防守水準的了。
而且，參考NO.7。無論是卡佩拉還是安德森，他們是都不用去防守本賽季的單打之王詹姆斯-哈登，而別的球隊的大個子就沒這麼幸運了。
NO.9 籃板球
休斯頓火箭本賽季籃板率52.5%，排在聯盟第4位。防守籃板率81.7%，高居聯盟第一。
控制了籃板球就控制了比賽，絕非虛言。
NO.10 一點隱患
當然了，休斯頓火箭的防守並非完美。比如，他們就死活做不好轉換進攻的防守。
本賽季休斯頓火箭在防守轉換進攻時，每回合讓對手得到1.13分，高居聯盟第三。並且，這還是在保羅歸來後有所提升的表現，保羅歸來前，他們長時間在轉換進攻防守上雄踞第一差。
以金州勇士為假想敵的話，這一點會是致命的。
當然，不管怎麼說，麥克-德安東尼的球隊有朝一日竟然能躋身聯盟頂級防守球隊的行列，稱得上一個驚喜。考慮到德安東尼從來就很懂進攻，現在火箭的防守也好了，我們到了認真討論休斯頓火箭的野心和欲望的時候了！
本文借鑒了538預測網站相關文章的多個觀點，特此聲明。
本賽季休斯頓火箭的對手在五英尺內打出了62.1%的命中率，是聯盟第13高，說不上多好。但是，上賽季休斯頓火箭讓對手在5英尺內投出了聯盟第一的命中率，是聯盟最差的近框防守球隊。
NO.6 更好的空切防守
上個賽季休斯頓火箭防守空切，每回合讓對手得到1.28分，聯盟第8高。而本賽季，他們每回合只讓對手得到1.14分，聯盟第二低，僅次於波特蘭開拓者——開拓者本賽季的防守有頗多值得稱道的地方。
防守，其實是一種博弈，沒有哪個球隊能面面俱到。比如，你強調沖搶前場籃板，就可能在轉換進攻防守上吃虧。比如，你強調週邊防守，就可能後院失火，被對手的空切打爆。
本賽季，休斯頓火箭在限制對手三分方面做得和上賽季一樣好，而且更富策略性——逼對手更多地出手弧區三分。與此同時，他們彼此之間有更好地溝通呼應，於是也限制了對手切入禁區的攻擊。
NO.7 對手都在找萊恩-安德森單挑
這個時代，看起來慢或者軟的大個子總是持球型後衛們的最愛甜點。休斯頓火箭就有這麼一主，又慢又軟，而且他年歲不小了……
於是，全世界都知道找萊恩-安德森單挑。
本賽季截至目前，萊恩-安德森場均防守對手單挑2.3次，聯盟第二，僅次於洛杉磯湖人的朱利斯-蘭德爾。
但是，對手討到便宜了嗎？
截至目前，在萊恩-安德森防守下，對手每回合只能得到0.7分。這一限制效果優於聯盟80%的球員。為了進一步衡量萊恩-安德森的單防水准，我在場均防守單挑至少一次的球員中找幾個防守專家對比下：
史蒂文-亞當斯場均防守單挑1.7次，讓對手每回合得到0.89分；
艾爾-霍福德場均1.7次，…………0.86分；
德雷蒙德-格林場均1.6次，…………1.05分。
綜合質與量，截至目前，萊恩-安德森是聯盟第一單防手！！
另外，克林特-卡佩拉本賽季場均也要防守面框單打2次，排在第三位。每回合讓對手得到0.98分，是略低於平均水準的。
但是，結合萊恩-安德森，我們能看到這兩個大個子在防守擋拆時的戰略意義——換防。
NO.8 進攻是最好的防守
這不是一句廢話。休斯頓火箭擁有聯盟數一數二的進攻效率，這在上賽季就是了。只不過不如本賽季這般勢如破竹，無往不利。
氣勢如虹的進攻，能反哺防守的積極性。
有數據為證。
本賽季，休斯頓火箭進球後的下一回合裡，每回合將對手的得分限制到0.97分，是聯盟第三低，僅次於豪門球隊波士頓凱爾特人和洛杉磯湖人。當然是高於火箭的平均防守水準的了。
而且，參考NO.7。無論是卡佩拉還是安德森，他們是都不用去防守本賽季的單打之王詹姆斯-哈登，而別的球隊的大個子就沒這麼幸運了。
NO.9 籃板球
休斯頓火箭本賽季籃板率52.5%，排在聯盟第4位。防守籃板率81.7%，高居聯盟第一。
控制了籃板球就控制了比賽，絕非虛言。
NO.10 一點隱患
當然了，休斯頓火箭的防守並非完美。比如，他們就死活做不好轉換進攻的防守。
本賽季休斯頓火箭在防守轉換進攻時，每回合讓對手得到1.13分，高居聯盟第三。並且，這還是在保羅歸來後有所提升的表現，保羅歸來前，他們長時間在轉換進攻防守上雄踞第一差。
以金州勇士為假想敵的話，這一點會是致命的。
當然，不管怎麼說，麥克-德安東尼的球隊有朝一日竟然能躋身聯盟頂級防守球隊的行列，稱得上一個驚喜。考慮到德安東尼從來就很懂進攻，現在火箭的防守也好了，我們到了認真討論休斯頓火箭的野心和欲望的時候了！
本文借鑒了538預測網站相關文章的多個觀點，特此聲明。