3D列印作為一種很有潛力的技術， 通常被稱為未來的製造技術， 與現有的大規模生產工藝相比， 具有許多環境效益。
3D列印技術除了能帶來環境效益之外， 其還為定制化的當地語系化生產開闢了前所未有的可能性， 耶魯“工業生態學雜誌”發表的一系列新文章表明， 3D列印技術的可持續發展潛力和環境影響並不像許多公司希望消費者相信的那樣明確。
“這個問題的研究表明， 將3D列印標識為可持續製造的道路還為時過早， ”“工業生態學雜誌”主編Reid Lifset解釋說。 “我們需要更多地瞭解物質發展， 生產過程中的能源消耗，
這些文章貫穿了3D列印技術的許多方面， 並且強調了3D列印技術是“內在”環境的共同信念。 這項研究認為， 這種信念是由於3D列印可以提供在當地製造產品的手段（從而減少運輸排放）， 並具有“零浪費”的潛力。
雖然3D列印的這些特點是真實的， 但特殊的問題表明， 添加劑製造對整體環境的影響要複雜得多， 必須考慮技術的“使用模式”、機器配置和正在使用的材料。
耶魯大學森林與環境研究學院院長Indy Burke補充說：“這個特殊的問題展示了工業生態學揭示新技術經常被忽視的方面的能力。 如果我們要實現3D列印的環境潛力， 我們需要知道挑戰和杠杆點在哪裡。 ”
特刊中的文章涵蓋了3D列印領域的一系列研究領域，
“工業生態學雜誌”的特刊題為“3D列印的環境因素”。 完整的文章可以點擊這裡閱讀。