近年來， 中國航空工業集團公司直升機設計研究所(簡稱直升機所)針對潛在用戶需求， 在AV500無人直升機研製和試飛的基礎上， 通過優化氣動外形和加裝武器系統， 推出了AV500W“戰狼”察打一體型無人直升機， 探索出軍民融合發展新型裝備的有效途徑。
戰狼1 AV500W“戰狼”偵察/打擊一體化無人直升機
早在2004年， 直升機所開始醞釀無人直升機專案。 從飛行器設計和研製來看， 無人直升機首要技術特徵是直升機， 其次才是無人機。 為此， 直升機所在2004年8月專門組建了研究機構， 通過自籌資金， 啟動了無人直升機的研製工作。
直升機所首先著手設計了U8無人直升機， 主要用於偵察、目標指示與定位、通信中繼等任務。 該機在2006年完成了工程設計， 在2007年6月實現首飛。 2011年12月， U8無人直升機通過了全機技術鑒定。 2013年11月， 中航工業在迪拜航展上首次展出了出口型U8無人直升機。
戰狼2 U8無人直升機
其後， 直升機所根據無人直升機的未來發展規劃， 在U8的基礎上， 通過進一步改進技術和優化設計， 將其重新命名為AV200無人直升機。
戰狼3 AV200無人直升機
繼AV200後， 直升機所又在2013年底推出了AV500無人直升機系統。 該系統由飛行平臺、運輸保障車和地面控制站組成， 無需專用起降場地， 可在一般公路上直接起降飛行， 具備30分鐘內實現快速部署的能力。 憑藉著相對較小的外形尺寸，
AV500的機體結構採用了框架式結構設計， 由金屬焊接主骨架， 全複合材料蒙皮， 蹺蹺板式主旋翼、複合材料槳葉、高置平尾和滑橇式起落架組成， 主減速器安裝在旋翼軸下方， 尾減速器安裝在尾撐後端。 機身前部設計有兩層設備艙， 用於安裝機載設備， 機身中部、主減速器的兩側對稱佈置有燃油箱。
該機機長7.2米， 機高2.3米， 機身寬度1.6米， 最大起飛重量450千克， 最大平飛速度170千米/小時， 最大巡航速度120千米/小時， 升限可達到4 000米， 最大續航時間可達8小時， 控制半徑200千米。
AV500具備自動起降、自動懸停、自動航線飛行、線上航線變更等功能，
根據不同的使用者需求， AV500可以搭載各種任務載荷， 具有較強的綜合任務能力， 最大任務載荷可達120千克。 正是看到潛在用戶的作戰需求， 直升機所開始著手研製AV500W察打一體無人直升機， 2016年11月， AV500W原型機在第十一屆珠海航展上首次公開亮相， 引起了外界的關注。 時隔不到一年， 直升機所又在直博會上推出了經過優化設計的AV500W無人直升機， 進一步完善了氣動外形、旋翼系統和飛控系統， 擴大了機載武器的種類。
AV500W“戰狼”偵察/打擊一體化無人直升機在高原打靶
針對作戰任務需要， AV500W加裝了晝夜觀瞄系統、火控外掛管理系統、空對地導彈系統，
從現場展出的機載武器來看， AV500W無人直升機可攜帶空對地導彈、常規炸彈和機槍吊艙等武器裝備。 該機的起飛重量雖然不到500千克， 但打擊能力可以與有人武裝直升機相媲美。 對於距離更遠的敵方目標， AV500W可以使用掛載在機身兩側短翼下的4枚FT-8D輕型空對地導彈。 該型導彈採用半主動鐳射制導方式， 具有很高的命中精度， 最大攻擊距離可達5 000米。 據直升機所介紹， 在2017年上半年進行的打靶試驗中， AV500W攜帶空對地導彈， 在試驗中精准擊中了目標。
2015年， AV500在內蒙古阿拉善地區的高原試飛中首次驗證了優良的高原飛行品質。
2017年10月31日， AV500無人直升機率先在甘肅省夏河機場完成了一系列高原飛行試驗， 出色地完成了地面啟動、自動起降、垂直爬升、空中懸停、懸停回轉、航線飛行、自主返航等多個試飛科目。 最值得注意的是， 該機在測試過程中爬升至海拔5 006米高度， 創造了國產無人直升機的升限新紀錄。 2017年11月23日， AV500W在海拔4 300米的青海格爾木試驗基地， 圓滿完成了高原掛彈飛行和打靶試驗， 空中發射導彈精准命中目標。 這是國產無人直升機首次在高原地區實施空中偵察與打擊目標試驗， 測試結果表明， 該型無人直升機完全適應高海拔地區複雜地形環境的飛行， 為今後在高原地區執行偵察和打擊任務奠定了堅實基礎。
在2016年珠海航展上，AV500W原型機首次亮相就引發了多方關注，而具有隱身性能的AV500W無人直升機首次亮相第四屆直博會，再次吸引了潛在用戶的目光。接著，直升機所將AV500W無人直升機正式命名為“戰狼”，著手將AV500W無人直升機打造成為一個品牌。到2017年底，直升機所針對該直升機的各項測試已經結束，準備在2018年實現量產。
從國際市場來看，橫空出世的“戰狼”具有較好的外貿前景。據悉，沙烏地阿拉伯、阿聯酋等多個中東國家已經對AV500系列無人直升機表現出濃厚興趣，一些拉美和非洲國家也在積極關注這種無人直升機的發展。長遠來看，AV500W無人直升機不僅可以用於軍事領域，還可以通過改裝，執行警巡任務和海監海警任務。
為今後在高原地區執行偵察和打擊任務奠定了堅實基礎。在2016年珠海航展上，AV500W原型機首次亮相就引發了多方關注，而具有隱身性能的AV500W無人直升機首次亮相第四屆直博會，再次吸引了潛在用戶的目光。接著，直升機所將AV500W無人直升機正式命名為“戰狼”，著手將AV500W無人直升機打造成為一個品牌。到2017年底，直升機所針對該直升機的各項測試已經結束，準備在2018年實現量產。
從國際市場來看，橫空出世的“戰狼”具有較好的外貿前景。據悉，沙烏地阿拉伯、阿聯酋等多個中東國家已經對AV500系列無人直升機表現出濃厚興趣，一些拉美和非洲國家也在積極關注這種無人直升機的發展。長遠來看，AV500W無人直升機不僅可以用於軍事領域，還可以通過改裝，執行警巡任務和海監海警任務。