喬治出生於美國紐約著名的貧民窟， 七歲時父母離異， 十二歲時輟學， 十五歲時一直共同生活的父親因病去世， 十六歲開始打工生涯。
對喬治來說， 苦難就像自己的影子。
十六歲之後， 喬治先後做過收銀員、推銷員、餐廳服務員、電梯工等多種工作， 現在喬治三十六歲， 在一家動物園擔任飼養員， 負責餵養鱷魚。
苦難也是一所學校
喬治餵養的鱷魚身強體壯， 卻都性情溫順， 它們都是喬治看著長大的。
有一天， 喬治工作的城市發洪水， 動物園也被淹了， 洪水沖走了喬治和他餵養的鱷魚， 洪水過後， 很多人失去了生命，
大多數鱷魚都在這次災難中失蹤， 大約半年後， 它們的屍體被陸續發現， 因為喬治給它們身上作了顯著的記號， 所以很好辯認， 令人驚奇的是， 鱷魚的死因， 大多數竟是因為饑餓。
掙扎的生命更加強大
原來， 因為沒有苦難相隨， 鱷魚這種天性兇殘的動物也變得脆弱不堪， 它們雖有求生的本能， 卻沒有生存的技能。
根據自己和鱷魚的經歷， 喬治總結出了人生苦難方程式：苦難乘以生存等於成長， 成長乘以承受等於堅強， 堅強乘以堅持等於不可戰勝， 不可戰勝的生命減去那些無法逃避的所謂苦難， 就是一種超然處世的至高境界了。
苦難之下總有陽光