■壯漢正用竹子和夾板在河湧上鋪“橋”。
珠江時報訊鞭炮聲響、雄獅起舞， 昨日上午8點半， 九江鎮西橋村聯合湧邊好不熱鬧。 原來，
昨日上午， 九江鎮西橋村舉行“巨鼇”龍船起龍儀式。 儀式過後， 幾名壯漢進入河湧準備起龍。 “儘管河湧水已經排幹， 但是因為老龍藏在不止一米深的淤泥下麵， 起龍並不簡單。 ”起龍“技術顧問”、九江傳統龍舟省級非遺傳承人朱石明解釋， 加上老龍沉睡已久， 鎖定老龍方位成為起龍的第一步也是關鍵一步。
記者在現場看到， 壯漢們先用竹竿和木板鋪出一條通向河湧中心的“橋”， 扶著“橋”進入河湧， 用腳感受老龍的方位。 “石頭比較硬， 船身比較軟， 通過腳踩的方法就能大致摸清船身的方位。 ”朱石明說， 由於本次起龍難度較大，
望端午乘坐“巨鼇”亮相
說起“巨鼇”的起龍經歷， 最近一次還要追溯到1978年。 “當時是阿契（梅圳）找我們借龍， 借完沉回湧裡就再也沒起來過了。 ”今年77歲的村民盧燦明清楚地記得， “巨鼇”龍船由黑坤甸木製造， 船身長度超30米， 船上有40多個座位。
儘管盧燦明對起龍記憶猶新， 但是卻說不清“巨鼇”龍船的來龍去脈。 “關於‘巨鼇’的歲數， 村裡人說法不一。 ”盧燦明說， 有人說這是開村時期祖宗留下來的威龍， 因為開村時期西橋叫“巨鼇社”；也有人說， 清朝是“巨鼇”龍船的鼎盛時期。 “但總的來說， 大家都認同它是一條超百歲的老龍。 ”
龍舟對於九江人來說， 是一個再熟悉不過的文化印記。