一方水土， 自然能養育出一方人。
一方人， 從生養自己的地域選擇食材， 精心製作成豐富多樣的美食。
一顆真心、一份真情、一雙巧手、一份誠信， 地域與人相依相偎， 兩者相得益彰。
家鄉棉湖鎮瀕臨榕江中游， 雖然時代大潮逐浪淘沙， 各款新食物不斷湧現， 但不管風雲怎樣變幻， 小鎮上的人們依然憑藉自己靈巧的心智與手藝， 利用普通食材創造出許多精緻的小吃， 人們品嘗後， 那份難以言表的美味， 在舌尖悠久迴旋。
清晨， 一抹朝陽灑落小鎮， 人們各自忙碌起來， 學生上學、職場族上班、鎮郊農民到鎮裡賣農產品，
當然， 早餐還可以選擇吃一碗餃湯。 別望文生義——這不是“餃子”湯。 “餃”是薄薄的面皮， 正方形、大小是雲吞皮的一半， 下開水鍋燙熟， 起鍋裝碗， 加上肉湯、瘦肉、豬肝、肉丸、香菜等， 餃爽口鮮香， 肉與湯都清甜， 幾十年來這道美食風靡至今， “到棉湖食碗餃”成為鄰近鄉民的期盼與請客的口頭禪。 賣餃湯的食店有好幾家， 我最喜歡去糖水灶那家小店食餃湯， 清爽鮮甜的味道，
△圖片來源於「林毓賓」攝
忙碌了半天， 臨近中午， 解決午餐有更多的選擇。
蒸熟的糯米飯軟糯適中， 裝在大木桶中， 綿彈又不粘牙， 搭配爽滑鹹香、肥而不膩的五花肉、花生、香菇、甜醬油、芹菜， 濃香撲鼻， 立即喚醒疲憊的味蕾。 在解放路、花園路和南門頭有幾間賣糯米飯的小店， 每逢中午便是店主最忙碌的時光， 小店被顧客圍得幾乎不透風， 大部分人打包回去吃。 如果去得遲了， 那只有看別人吃的份。
當饞蟲不幸被餓死， 可以找鹵豬腳飯復活。
潮汕鹵水拼盤， 廣州諸多酒樓列為名菜， 倍受各地吃貨青睞——棉湖人對鹵豬腳如此偏愛， 那更是理所當然。 豬腳經過鹵水的浸染變得絳紅油亮、濃香， 入口勁道， 肉筋脆香，
糯米飯與鹵豬腳飯， 味美又耐餓， 老少鹹宜， 深受幹體力活者喜愛， 堪稱“填肚雙雄”！
如果想吃得精緻一些， 還有沒有別的選擇？答案當然令吃貨們滿意。 竹園內的春餅、碼頭的撈乾麵、新戲院一帶的無米粿、華僑旅社附近的小米粉粿等， 有的酥香、有的爽滑、有的綿糯、有的晶瑩剔透， 配上各款特製的佐料， 使人毫不猶豫地迷戀上它。
「舌尖上的棉湖美食 」
夜幕降臨， 萬家燈火。 晚餐過後， 宵夜攤檔開始忙碌起來。
薑薯是潮汕地區特有食材， 它具有薑的形狀和淮山的松粉、粘滑， 切薄片煮成甜湯， 溫和開胃、爽口。 如果是秋冬時節， 一碗冒著嫋嫋熱氣的姜薯湯， 驅寒暖身， 供不應求。
溫和潤滑是姜薯湯的特色，
△圖片來源於「林毓賓」攝
這些小吃為什麼能經受得住時光的考驗， 至今仍然得到百姓的喜愛？因為它們接地氣、來自民間， 蘊含濃郁的普羅大眾味道。 小店的店主之所以能堅持誠信經營， 是因為他們自律， 謹守經營的道德底線——顧客是自己的衣食父母， 如果製作小吃偷工減料、哄抬價格、以次充好， 那等於砸了自己的招牌和飯碗！
其實， 即使是同樣一款小吃， 哪家小店做得味道更好、價格公道、店主更熱情和厚道， 顧客心裡一清二楚。 只要將小吃做得讓顧客滿意， 他們自然會口口相傳， 因為每一位顧客都是活廣告。 這正所謂“有口皆碑”， 因為真正的美食往往誕生於尋常巷陌、百姓餐台。
棉湖的美食僅僅只有這些嗎？當然不是。 還有烏膜豆仁、豆干、卵清糕、軟餅、白糖糕……這些地道的美食都洋溢著濃郁的民間煙火氣息， 不妨給自己放個假， 來一趟小鎮棉湖， 在小街老巷一邊漫步一邊尋覓美食， 讓味蕾、心靈與視覺都盡情享受美食所帶來的愉悅與舒爽！
棉湖小吃， 約啦……歡迎您！
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擂茶是客家人的特製飲料，其製作與風味別具特色。客家先民在遷徙過程中，艱辛勞作，勞動歸來，美美地享用一碗擂茶，甘醇的清流沁人心脾。
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