新赫里多尼亞烏鴉是除了人類以外唯一能夠在野外製造掛鉤工具的物種。 鳥類從某些植物的側枝產生這些非凡的工具， 小心地製作一種鉤針鉤， 可用於捕食被捕食的昆蟲。
情侶鳥
今天（12月7日）發表在“ 當代生物學”上的這項研究揭示了烏鴉如何設計出特別有效的工具， 並且有著明確的“深層次”的鉤子。
鉤被廣泛認為是人類最重要的創新之一， 巧妙的重塑， 一塊無用的原料被轉化為一個強大的工具。 當我們的祖先在三百萬年前開始製造石器時， 鉤子是最近驚人的進步 - 已知最古老的魚鉤只有23000年的歷史。
專案負責人來自生物學院的Christian Rutz教授對新赫里多尼亞烏鴉進行了十多年的實地研究。 他的團隊最近注意到烏鴉的掛鉤工具在大小和形狀上差別很大。 雖然一些工具只在尖端展現一個小的延伸， 但其他工具則具有完美的鉤子。
魯茨教授解釋說：“我們懷疑鉤子的工具更有效率， 並且能夠在野外捕獲的烏鴉的對照實驗中證實這一點。 鉤子越深， 鳥兒就越快地從木制的木頭上的洞中ba ba。
這個發現提出了一個令人感興趣的問題， 即如何製作這種結構良好的鉤子。 研究人員開始計畫他們的研究， 想像人類將如何處理類似的任務。 魯茨教授說：“當一個工匠用一塊木頭雕刻工具時， 有兩件事情確保了高品質的產品：良好的原材料和技術。
使用工具
研究人員發現， 同樣的， 顯然， 適用於新赫里多尼亞烏鴉。 研究人員發現， 鉤的深度受到植物材料性質和用於分離樹枝的技術烏鴉的影響。 當鳥類用尖銳的鈔票進行可控的切割時， 由此產生的鉤子比當他們使用簡單地拔掉枝條的“斜坡”替代方法時明顯更深。 仔細的切割可能會留下更多的木質材料在棒的尖端， 鉤子可以隨後被“雕刻”。
令人驚訝的是， 成年烏鴉， 預計有相當的工具製作經驗， 並沒有產生最深的鉤子， 並經常採用“快速和骯髒”的製造技術。 魯茨教授指出， 製作非常深的鉤子可能並不是最好的策略：“製作這樣的工具可能需要更多的時間和精力， 有經驗的鳥類可能會嘗試避免這些成本，
世界領先的黑猩猩專家兼德國萊比錫馬克斯普朗克進化人類學研究所所長Christophe Boesch教授評論說：“我們最近發現黑猩猩經常使用天然鉤莖來捕撈藻類， 但是他們沒有積極地製作這些鉤子， 烏鴉可以用尖尖的鈔票來重塑植物材料， 就像“精密鉗子”一樣， 但是對於那些大手指的黑猩猩來說， 這是非常困難的。
本研究是首先在非人類動物中檢測哪些因素決定了製作工具的形態， 並因此決定其覓食效率。 古人類學家試圖瞭解我們的祖先是如何從基本的原材料（如木頭， 骨頭或貝殼）製造相對複雜的工具形狀， 但他們面臨著製造過程無法直接觀察的挑戰。
將軍
新赫里多尼亞烏鴉具有非凡的能力， 能夠從植物莖中提取鉤狀工具， 為人類進化的過去提供了一個迷人的視窗。