都知道現代常規武器爆炸是利用多種化合物分解轉換的化學反應, 以改變原子之間的組合從而達到瞬間釋放能量而造成破壞的目的, 但碳、氧、氮等原子、原子核和其他基礎物質其本質是沒有變化的。 而核武器的爆炸則是利用原子核裂變或聚變反應而產生巨大的能量以達到破壞的目的, 而原子核裂變或聚變反應與化學反應不同, 它已經改變了原子核的本質轉換成其他原子核, 原子核的轉變造成原子的變化變成新的原子, 所以這種從本質上改變原子核的武器都稱之為核武器。 目前全世界擁有核武器的國家有美國、俄羅斯、英國、法國、中國、印度、巴基斯坦、以色列、朝鮮,
日本作為世界上唯一被核武器戰場實際應用的國家, 讓全世界看到核武器的恐怖殺傷力。 1945年7月世界上第一顆核武器原子彈在美國試爆成功至今已70餘年, 期間20世紀80年代中期戰略核彈頭總數最多達到約近7萬枚,
原子彈(大型核彈):重核鈾或鈈裂變產生鏈式反應產生巨大能量, 用爆炸能量形成的衝擊波、核輻射和核污染、光輻射、電磁脈衝對敵方人員或設施設備造成殺傷破壞。
氫彈(大型核彈):先由有原子彈爆炸裂變產生氚, 再氚與氘聚變進行二次核反應產生巨大能量, 所以氫彈都是以原子彈為“引信”威力也數倍於原子彈。
氫鈾彈(大型核彈):在氫彈外層加裝鈾-238, 進行了原子彈裂變、氫彈聚變前兩次核反應後再裂變反應的核彈, 比氫彈的威力更大。
中子彈(小型核彈):以高能中子為主要殺傷力的, 只殺傷人員不造成破壞的小型核彈, 在氫彈的基礎上發展而來, 但以內部的中子源轟擊鈈-239產生裂變所以不需要用原子彈引爆, 作為戰術應用的核武器, 與原子彈氫彈戰略應用的核武器有所不同。
髒彈(小型核彈):在常規武器裡填裝放射性物質, 利用爆炸把放射性物質拋散把該地區變成放射性污染地區。
鈷核彈(大型核彈):機理、威力和氫鈾彈一樣採用裂變-聚變-裂變的原理, 所不同的是鈷核彈外層使用鈷元素而不是鈾-238,
衝擊波彈(小型核彈):一種戰術應用的核彈, 但與中子彈正好相反, 中子彈主要依靠輻射殺傷敵人但衝擊波很小不破壞設施設備, 而衝擊波彈弱化輻射效果加強了衝擊波造成設施設備建築物的破壞。
射線彈(小型核彈):戰術應用的一種核彈, 不會爆炸, 其本身釋放大量的伽瑪射線, 迫使處於放射區域內的沒有核防護的敵人離開。
電磁核彈(大型核彈):弱化衝擊波和核輻射的效果, 大大加強電磁脈衝的效應, 投放到攻擊地區上空的大氣層以上爆炸, 不會傷害人群, 但會使該地區電力基礎設施、電器設備、通訊設備、光電設備等電子、電器類設備極速升溫燒毀。
貧化鈾彈(小型核彈):用於核廢料和金屬混合製作的彈頭, 可用來製作榴彈炮、火箭彈等其他常規武器的彈頭, 核廢料蘊含化學毒性和放射物質, 使常規武器附帶核武器技能。 美國曾在戰爭中使用過貧鈾彈。
當然除了上述已經被公開的核武器外, 還有各國秘密研製的核武器, 但由於核武器的特殊性目前世界各國戰場使用都極為克制, 不敢輕易觸動這根“導火索”。 《未來戰爭論(第一版)》中記載, 據相關科研單位計算和論證, 30枚5000萬噸TNT當量的氫彈安放在適當的位置同時爆炸可瞬間可毀滅全人類。 戰略核武器的濫用無疑像是打開了“潘朵拉魔盒”最終會造成整個人類的滅亡。