便秘的原因
1.與年齡有關
老年人便秘的患病率較青壯年明顯增高， 主要是由於隨著年齡增加， 老年人的食量和體力活動明顯減少， 胃腸道分泌消化液減少， 腸管的張力和蠕動減弱， 腹腔及盆底肌肉乏力， 肛門內外括約肌減弱， 胃結腸反射減弱， 直腸敏感性下降， 使食物在腸內停留過久， 水分過度吸收引起便秘。 此外， 高年老人常因老年性癡呆或精神抑鬱症而失去排便反射， 引起便秘。
2.不良生活習慣
（1）飲食因素 老年人牙齒脫落， 喜吃低渣精細的食物， 或少數病人圖方便省事， 飲食簡單， 缺粗纖維， 使糞便體積縮小，
（2）排便習慣 有些老年人沒有養成定時排便的習慣， 常常忽視正常的便意， 致使排便反射受到抑制而引起便秘。
（3）活動減少 老年人由於某些疾病和肥胖因素， 致使活動減少， 特別是因病臥床或坐輪椅的患者， 因缺少運動性刺激以推動糞便的運動， 往往易患便秘。
3.精神心理因素
患抑鬱、焦慮、強迫症等心理障礙者易出現便秘。
4.腸道病變
腸道的病變有炎症性腸病、腫瘤、疝、直腸脫垂等，
5.全身性病變
全身性疾病有糖尿病、尿毒癥、腦血管意外、帕金森病等。
6.醫源性（濫用瀉藥）
由於長期使用瀉劑， 尤其是刺激性瀉劑， 造成腸道黏膜神經的損害， 降低腸道肌肉張力， 反而導致嚴重便秘。 此外， 引起便秘的其他藥物還有如鴉片類鎮痛藥、抗膽鹼類藥、抗抑鬱藥、鈣離子拮抗劑、利尿劑等。
治療
1．堅持參加鍛煉
對60歲以上老年人的調查表明， 因年老體弱極少行走者便秘的發生率占15.4%， 而堅持鍛煉者便秘的發生率為0.21%， 因此鼓勵患者參加力所能及的運動， 如散步、走路或每日雙手按摩腹部肌肉數次， 以增強胃腸蠕動能力。 對長期臥床病人應勤翻身， 並進行環形按摩腹部或熱敷。
2．培養良好的排便習慣
進行健康教育， 幫助患者建立正常的排便行為。 可練習每晨排便一次， 即使無便意， 亦可稍等， 以形成條件反射。 同時， 要營造安靜、舒適的環境及選擇坐式便器。
3．合理飲食
老年人應多吃含粗纖維的糧食和蔬菜、瓜果、豆類食物， 多飲水， 每日至少飲水1500ml， 尤其是每日晨起或飯前飲一杯溫開水， 可有效預防便秘。 此外， 應食用一些具有潤腸通便作用的食物， 如黑芝麻、蜂蜜、香蕉等。
4．其他
防止或避免使用引起便秘的藥品， 不濫用瀉藥， 積極治療全身性及肛周疾病， 調整心理狀態， 良好的心理狀態有助於建立正常排便反射。
預防
堅持參加適當的體育鍛煉， 有意培養良好的排便習慣， 合理飲食，