自從1978年7月25日世界上第1例試管嬰兒Louis Brown在英國誕生以來， 目前世界上已經出生的試管嬰兒多達400多萬。 試管嬰兒技術也不斷進步， 發展到現在俗稱的“第四代”。 需要強調一點的是， 在專業上， 試管嬰兒技術的“一、二、三、四代”並不是按照一代比一代強的順序來命名的， 它們分別是適合不同不孕症情況的不同技術， 一代、二代、三代、四代更像是一種民間俗稱。
2015年4月在加拿大出生的Zain Rajani， 被稱為世界上首例“幹細胞嬰兒”（Stem Cell Baby）。 他的母親Natasha因為卵子品質較差， 使用了很多先進試管技術也一直無法受孕。 於是她選擇了這種新型IVF技術（Egg PCSM)作為嘗試，
Zain Rajani也可以稱為是世界首例成功的“第四代”試管嬰兒。 那目前最新的“第四代試管”嬰兒技術到底是什麼？
第四代試管嬰兒技術主要目的是應對高齡女性卵子品質差導致的妊娠成功率低的問題， 目前在國際上的研究方向主要有以下兩種：
1、卵子幹細胞技術
就是上述Zain Rajani這個案例利用的技術， 原理就是獲取女性自身的卵巢幹細胞， 提取出其中的線粒體， 並將這些線粒體注射到她自身的卵細胞， 以提高卵細胞的品質。
但是對於高齡女性而言， 卵巢內是否能成功提取到卵巢幹細胞進行培養利用，
2.卵漿質置換技術(GVT)
基於利用有活力的線粒體轉移、提升卵子活力的思路， 可以利用協力廠商年輕卵子的細胞質， 以老化卵子的基因加上年輕卵子的細胞質來合成新的卵子， 爭取更好地應對老化卵子的問題， 提高大齡女性的妊娠可能性。 其胞漿裡的協力廠商遺傳基因不到1%， 主要攜帶基因的還是原來老化卵子的細胞核。
這種技術的實施過程就是從老化卵子中提取細胞核， 注入到去核的年輕卵子細胞質中， 然後繼續培養這個合成卵子成熟， 與丈夫的精子人工受精、分裂， 直至形成囊胚。 然後再將囊胚重新植入準備受孕者的子宮內。 在這個過程中同樣可以結合第三代PGS/PGD技術、在移植前再一次檢測胚胎的品質。
目前認為新形成的胚胎仍舊以老化卵子及精子的夫妻遺傳物質為“核心”， 表達著他們的遺傳特徵。 當然目前因為尚無大規模的成功案例資料的積累， 很多方面的影響還有待證實。 而這項技術最大的問題是如果卵子老化過於嚴重或者卵子品質太差， 成功率依然有挑戰。
目前網上關於第四代試管嬰兒技術的介紹， 大多數是仲介的商業宣傳， 有的非常不專業、甚至把利用第4代NGS測序技術的第三代試管嬰兒混淆為“第四代”。 所以建議大家一定要諮詢正規的醫學機構、選擇合適的生殖中心。
出於倫理道德、科研水準等方面的考慮， 前些年我國衛生部就發文明令禁止使用該項技術。 而國際上這方面研究仍然在繼續，
這一次首例利用幹細胞技術的“第四代”試管嬰兒， 並沒有誕生在美國， 是因為美國FDA基於嚴格的倫理和技術考慮， 並沒有允許在美國實施這項技術。 當然、美國得益于發達的商業化運作和宣傳， 讓普通人始終覺得什麼都是美國最好， 也挺讓人佩服的……
誠然， 目前以第三代試管嬰兒技術為代表的輔助生殖技術的整體水準而言， 美國代表了最高水準。 但在輔助生殖技術領域， 最早的發源地是在英國， 以英國、德國、西班牙等國家為代表的歐洲同樣在輔助生殖領域屬於世界一流。