目前各國最先進的坦克都是第三代主戰坦克， 例如中國中國99式、日本10式、美國M1A2、以色列梅卡瓦、法國勒克雷爾、德國豹2等， 而俄羅斯的阿瑪塔T-14屬於3代+， 嚴格上說其性能並未超越三代更多。
而關於第四代坦克會是什麼樣子的， 早在在15年， 中國兵器工業集團公司首席專家、99三期大改坦克總設計師毛明曾指出“中國下一代坦克將由三乘員變成兩乘員， 他們並排坐著， 一個人負責打仗， 一個人負責開車。 ”
而更早， 在2012年記者採訪99式坦克副總設計師、中國兵器工業集團坦克車輛設計專家王哲榮院士時提到其論著的《第三代主戰坦克研製工作總結》， 這個總結中對第四代坦克有這樣的論述：第四代主戰坦克應在擴大功能、提高性能的前提下， 注意降低坦克的綜合費用。 通過高綜合系統匹配和技術優化， 使其向低矮化、輕量化、數位化、隱身化方向發展， 以獲取先進的系統性能，
綜合來看， 中國的第四代坦克已有了雛形和大概的樣子：數位化程度更高；成員更少；坦克重量更輕。
（中國99三期大改主戰坦克）
所以， 有兩點可以肯定， 輕量化和數位化是第四代坦克的核心。 中國的第四代坦克應該是輕型坦克，
中國輕型四代坦克和俄羅斯阿瑪塔坦克超大體型相比， 可以看出中俄設計理念完全不同， 已具有自己的獨特風格。 中國更注重協同作戰， 想必輕型坦克也將會使用新型材料， 在保持體積和重量不過分增加的的情況下， 最大限度提升自身的防護水準。