普遍認為哮喘是因為基因和環境因素共同導致的。 環境因素通常包含：暴露于空氣污染和過敏原（allergen）。 其他可能的誘發因數包含阿司匹林和β受體阻斷藥之類的藥物。 對哮喘的診斷通常基於症狀的類型、不同時間下對治療的反應及呼吸量測定法。
當前氣喘無法根治， 但可以有效控制。 在哮喘症狀得不到控制的情況下， 也可以使用β2激動藥（LABA）或白三烯拮抗藥作為對吸入皮質激素的補充。 自20世紀70年代以後， 哮喘病已經廣泛的流行。 到2011年， 全球有2.35億至3億人受到影響， 大約25萬人因此失去生命。
過敏性鼻炎與哮喘關嗎？
偶爾感冒打噴嚏， 不算是過敏性鼻炎， 但每天早晨都打噴嚏， 連續一個月， 就必須懷疑過敏性鼻炎已經上身了。 偶爾感冒咳嗽幾天， 不算是哮喘， 但如果反復咳嗽且有痰超過兩周， 而且夜間咳嗽比較劇烈， 那就必須警覺， 哮喘已經是現在進行式了。
提供一個減少過敏發作的小方子：黃芪紅棗枸杞茶
黃芪9克、紅棗9克、枸杞9克， 加水1000毫升合煮， 滾後轉小火續煮20分鐘， 濾渣即可。 體質較熱或夏天時可加少許菊花， 體質較寒或冬天時則可加桂圓。 次方能調整體質， 減少過敏發作。