生薑、乾薑同屬薑科， 是植物薑的根莖。 所不同的是生薑為薑的新鮮根莖， 而乾薑為薑的乾燥根莖。 生薑用作中藥時當切片， 生用;而乾薑則為生薑的加工品， 是將薑的根莖切片後曬乾或者低溫烘乾而成。
乾薑又名白姜、均姜、泡薑、淡乾薑。 藥性辛、熱， 歸脾、胃、腎、心、肺經。 功能溫經散寒， 回陽通脈， 燥濕消痰。 用於脘腹冷痛， 嘔吐泄瀉、肢冷脈微、痰飲喘咳。 明代李時珍說：“乾薑用母薑造之……以白淨結實的為良， 過去人稱其為白薑， 又曰均薑。 ”乾薑能引血藥入血分， 氣藥入氣分， 又能去惡養新， 有陽生陰長之意， 因此血虛的人可以用，
生薑藥性辛、溫， 歸肺、脾、胃經。 功能解表散寒， 溫中止嘔， 溫肺止咳。 常用於脾胃虛寒， 食欲減退， 噁心嘔吐， 或痰飲嘔吐， 胃氣不和的嘔吐;風寒或寒痰咳嗽;感冒風寒， 惡風發熱， 鼻塞頭痛。 它還能解生半夏、生南星等藥物中毒， 以及魚蟹等食物中毒。
乾薑多作藥用， 煎煮後服用。 而生薑還可直接食用， 且有很多養生功效。 “平時多吃姜， 益壽保健康”， 吃生薑能夠保持脾胃功能正常， 使氣血生化充足， 身體其他的臟器的功能也容易保持一個正常的狀態， 心臟也會直接受益， 能延年益壽。