動物很聰明， 這誰都知道。 可是動物真的會思考嗎？如果會， 那它們的想法和我們的相似嗎？科學家很久之前就嘗試理解人類智商的複雜原理， 不過思想的在大腦中形成的化學過程仍然是個迷。 研究人員知道人類在“聰明排行榜”上名列前茅， 因為我們能夠使用複雜語言、表達抽象概念。
以黑猩猩為例， 在蘇格蘭， 野生動物園管理員接到電話， 電話那頭傳來黑猩猩粗重的呼吸聲。 這頭黑猩猩的手機是從管理員那裡偷來的， 它按下手機的按鈕， 撥打事先設定好的號碼。
感情豐富的黑猩猩
人類和黑猩猩的基因有98%是相同的，
給黑猩猩播放兩段視頻， 一段是獸醫給黑猩猩打針， 在另一段中則有人給黑猩猩水果汁等食物。 這個實驗有點類似電子遊戲， 受試的黑猩猩使用實驗配備的搖桿來選擇電腦監視器中的按鈕， 來對兩段場景進行歸類。 獸醫打針的那一段是不悅的， 黑猩猩將它和不開心的表情， 如尖叫， 聯繫起來而那個積極的場景， 則和嬉鬧等開心的表情搭配一起。 幾乎所有受試的黑猩猩都做出正確的場景分類， 這意味著它們明白視頻的內容。 此外， 它們還會做出不滿或嬉戲的姿態， 似乎它們是劇情的一部分。
在另一項研究中， 研究人員讓黑猩猩觀看時長10分鐘的視頻片段，
這些研究表明黑猩猩極有可能理解其它同類的情感， 並且自身也擁有強烈的感情。
黑猩猩和學齡前兒童希望看到正義得到伸張
12月19日線上發表于《自然—人類行為》的一篇論文稱：黑猩猩和六歲兒童都希望看到善有善報、惡有惡報， 即使他們必須為此付出代價， 這些發現為通過同伴懲罰來鞏固社會規範和確保協作的行為演化過程提供了新見解。
此前的研究表明當人類和某些動物物種看到其他個體被傷害時，
德國馬克斯·普朗克人類認知和腦科學研究所的Nikolaus Steinbeis和同事設計了一項新實驗， 測試人類兒童在哪個階段形成希望看到他人接受懲罰的動機， 以及同樣的動機是否也存在于我們的近親黑猩猩中。 參與者與一個與他們分享食物或玩具的角色（親社會）和一個獨佔食物和玩具的角色（反社會）接觸。 這兩個角色接著在參與者看不到的地方受到體罰， 參與者可以選擇付出一定成本（對兒童來說， 是貼紙；對黑猩猩來說， 是體力）來觀看體罰過程。 作者發現黑猩猩和6歲的兒童更有希望看到反社會的人而不是親社會的人受到懲罰，
這些發現再次證明6歲是人類情感和認知發展過程中的重要階段， 這時候， 兒童開始願意為伸張正義而犧牲自己的資源。 黑猩猩身上同樣存在看到公正的懲罰得到實施的個體動機， 這一點或許表明這種維持公平協作的策略有深遠的進化根源。
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