潛艇的主要驅動系統為螺旋槳， 其作為主要驅動系統所用的材料是潛艇零件中品質最好的， 也可以說是全地球上最堅硬的零件之一， 但是常規潛艇每10個月就會更換一次， 而核動力潛艇每半年就會更換一次。
螺旋槳
其主要原因就是， 常規潛艇在水下前進速度為20節到25節。 高速旋轉的螺旋槳在海裡對水高壓影響會形成高溫高壓的“水泡”， 而這種“水泡”打到螺旋槳上就會炸裂（確實是炸）， 炸裂後的“水滴”時速為4000公里/小時， 如果這水滴硬度高一點， 坦克的裝甲都會被擊破， 而只要潛艇行駛， 螺旋槳每秒都是承受幾十次到幾百次這種衝擊。
美潛艇上泵噴裝置
美軍為了改進這一技術發明了泵噴驅動系統，
如“維吉尼亞”級核動力攻擊潛艇，
就是使用的泵噴驅動推進系統。
不但降低了維修成本，
及潛艇維護次數，
其航速高達34節。
在2004年“維吉尼亞”艏艦服役後，
這個技術可以說震驚世界，
當時美軍透露為了研發這個技術其花費了10年時間，
幾十億美元。
同時此技術被歐美譽為最高保密技術，
不會向某些國家出口。
中國無軸泵噴推進器
在不久前我國宣佈， 將要下水的096戰略核潛艇上， 也將使用“泵噴推進系統”， 同時是使用的“無軸”傳動結構。 “無軸泵噴”系統如果真的在096潛艇上出現，