1951年12月20日， 第一台核電發電機點亮了四盞燈泡：
這是人類第一次成功利用核能產生電能。 點亮這4盞燈泡的， 是美國愛達荷州的實驗性增殖反應堆1號（Experimental Breeder Reactor No. 1 ， 簡稱EBR-Ⅰ）
這次成功， 意味著人類向著和平利用核能邁出了重要的第一步。
如果不是有著戰爭以及洩露風險， 核能也許比現在更加普及。
從當年的第一代核電站， 到目前正在研製的第四代核電站， 核電技術在六十多年間不斷發展， 宗旨就是更加安全， 更加經濟。
第一代核電站即為上世紀五十年代開始建設的的原型堆， 其目的不在於生產電力， 而在於驗證 核電技術的可能性以及商業開發前景。
第二代核電站為技術成熟的商業反應堆。 上世紀70年代， 石油大漲價引發的能源危機促進了核電的迅速發展， 目前在運的核電站絕大部分都屬於第二代 ， 他們在安全性和經濟性上都有了長足的進步， 其技術也隨著時代在不斷發展。
第三代核電站是符合URD或EUR要求的核電站。 在三裡島和切爾諾貝利的嚴重事故之後， 世界各國對於核電安全進行了研究和攻關。 美國和歐洲分別出臺了兩種要求， 即URD和EUR。 與第二代相比， 第三代的安全性和經濟性 又有所提高， 屬於未來發展的主要方向。
第四代核電站目前仍處於研發階段， 它的安全經和經濟型將進一步提高。 在設想中， 它將大幅提高對鈾資源的利用率，
在未來幾十年內， 世界各國新建的反應堆將以第三代為主， 直到第四代反應堆走向成熟。
人類從未停止過對更高效更清潔能源的探索， 其中核聚變能被認為是終極選擇之一。
原子核中蘊藏巨大的能量， 從一種原子核變為另外一種原子核往往伴隨著能量的釋放。 核聚變能是兩個較輕的原子核結合成一個較重的原子核時釋放的能量， 聚變的主要燃料是氫的同位素——氘和氚。
不過， 由於聚變能量實在太大， 人類要加以利用， 就必須對它進行控制， 這也是科學家一直努力的目標。
核聚變應用前景廣闊。 首先， 核聚變原料十分豐富。 據測算，
太陽發光發熱的原理正是核聚變反應。
核聚變能具有資源豐富、安全、清潔、高效等多種優點， 能基本滿足人類對於未來理想終極能源的各種要求。
在核聚變領域， 我國與國際上基本同步， 某些方面甚至領先
2017年7月， EAST裝置在世界上首次實現了5000萬攝氏度等離子體持續放電101.2秒的高約束運行， 創造了核聚變的世界紀錄。 這一里程碑式的突破， 表明在穩態運行的物理和工程方面，
未來， 核電作為清潔能源， 將為人類能源開發發揮越來越大的貢獻！
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