我們的日常生活基本上受時間的支配。 即使沒有鬧鐘、日程表、月曆的存在, 我們仍然能夠在一定程度上感受和調整自己的生活, 因為我們體內有一種無形的“時鐘”在發揮作用。 這個無形的“時鐘”我們稱之為生物鐘, 也叫生物節律、生物韻律。
生物鐘來自我們大腦組織的一小塊部位, 位於視神經上方, 被稱為視交叉上核。 這個核團是掌管一切的計時器, 機體的生物鐘就受它的調控。 它搜集了所有來自視網膜的光資訊, 並將其通過神經衝動和激素傳遞到身體有關部位。
並不是所有人都遵循同樣的生物節律。 有些人像百靈鳥一般, 喜歡早起早睡;相反, “貓頭鷹”型的人則早上困乏晚上清醒。 這些不同的作息習慣主要由基因決定。 作息習慣處於極端狀態的人往往患有一種少見的、但是可治癒的疾病, 稱為睡眠時限提前綜合征。 症狀表現為在傍晚即想入睡,
瑞士蘇黎世大學的研究者認為, 如果在清晨接受強光線刺激, 生物鐘可以提前;但部分人群的生物鐘非常“頑固”,
年齡也會對生物鐘產生很大影響。 老年人通常睡得少、醒得早。 研究發現, 一種存在於老年人血液中的因數, 可以調定皮膚細胞的晝夜節律性,
英國泰恩河畔一所高中的學生在過去一年中進步顯著:缺勤率下降,
相反,生物鐘紊亂的時候,人類甚至所有生物就容易患病、衰老或死亡。據說,歐洲一種威士卡的商標是一位長壽老人的頭像。當時,英國國王想見見這位長壽老人,就請他到皇宮作客,以吃喝玩樂熱情款待。誰知,由於生活規律的改變,一星期後老人不治而亡。
相反,生物鐘紊亂的時候,人類甚至所有生物就容易患病、衰老或死亡。據說,歐洲一種威士卡的商標是一位長壽老人的頭像。當時,英國國王想見見這位長壽老人,就請他到皇宮作客,以吃喝玩樂熱情款待。誰知,由於生活規律的改變,一星期後老人不治而亡。