從二戰期間, 蘇聯飛機就以結實、戰場生存力高而著稱。 例如著名的伊爾-2強擊機就是典型代表, 有著“飛行坦克”的名聲, 該機設計中有結構保護部件, 具有非常高的戰場生存力, 不但飛行員座艙和發動機有專門的裝甲防護, 油箱也有防護性措施。 因此, 伊爾-2強擊機高生存力, 使得當時的蘇聯飛行員中流行這樣一首歌:
在煙霧彌漫中, 我們艱難地飛行, 只剩下最後一個機翼, 但我們還在努力的飛行, 油箱打破了, 尾翼著火了, 飛機還在飛, 告訴你, 因為我們他媽的還有一個機翼……
正因為有這種傳統, 蘇聯在戰後設計的戰機,
不過蘇聯人卻發現, 伊拉克空軍同時裝備蘇聯的蘇-17、圖-22, 也裝備法國的“幻影”戰機, 但是一有任務, 總是法國的“幻影”戰機第一時間起飛迎敵, 而不是蘇式戰機。 後來蘇聯人提出這個問題, 伊拉克人的回答是:“幻影”戰機的生存力遠不如蘇-17, 前者1發20毫米炮彈擊中就會打飛機翼,