年滿12周歲的自然人可通過12306網站、“鐵路12306”手機 APP 或鐵路車站設立的會員服務視窗， 申請成為“鐵路暢行”常旅客會員。 具體而言， 乘車積分採用5倍的票面價格來計算， 每1元票價可獲5個積分。 當積分首次達到10000分以上， 即獲得積分兌換資格， 可用於兌換鐵路部門指定車次的列車車票。
有些細節需要注意， 申請常旅客會員不需要費用， 為免費申請。 使用所兌換車票的乘車人可以是會員本人， 也可以是其設定的受讓人。 積分以“分”為單位， 每次進入帳戶時按四捨五入取整計算。 乘車積分在會員本人實際乘車到站後5日內自動進入帳戶。
還有一點， 會員可為本人或指定的受讓人兌換車票。 其中， 會員在車站設立的會員服務視窗為本人兌換車票時， 持身份證件原件、消費密碼辦理；為受讓人兌換車票時， 還需要提供受讓人有效身份證件原件或影本。
積分兌換的車票可以辦理掛失補業務， 但不可退票， 改簽不可變更到站。 此外， 並非所有的車票都能參與積分。 國際列車、往返香港列車、非控股企業擔當列車等鐵路指定的列車車票不能積分， 積分兌換的獎勵車票、列車補票、到站補票、代用票、非實名制車票等均不能積分， 買了不坐沒到站的也不能積分。 （李濤）