北京時間12月21日09:00, 火箭主場迎戰湖人。 雙方在本場比賽中表現出非常不錯的競技狀態, 雙方鏖戰至第四節最後4分鐘, 湖人依舊領先火箭10分, 保羅在第三結束後主動申請下場, 隨後返回更衣室接受檢查, 隨即火箭記者報導, 保羅是因為左腿酸痛本場比賽不會回歸。 哈登在這場比賽中砍下生涯第7次50+, 他生涯前6次砍下50+的比賽, 他所在的球隊都取得了勝利。
而火箭似乎在保羅缺陣的情況下不知道如何打, 雖然場上還有哈登, 但是單核的哈登還是明顯有些疲憊, 力不從心, 最終湖人以122:116客場取得勝利, 終結了火箭的14連勝。 說到本場比賽的關鍵, 當然要屬保羅。 保羅本場比賽出戰25分鐘, 7投2中得到8分5板+5助攻。 雖然資料沒有哈登那麼出色, 但是他穿針引線的作用, 是不可而語的。 我們看保羅在場時, 火箭湖人交替領先甚至建立起一點優勢。
但是保羅一下場, 休城眾將變得群龍無首。 而哈登由於保羅的下場, 缺少了幫手, 他自己也開始變得有些慌了神, 大部分時間自己蠻幹, 而其他隊友在三分線外苦等及其不舒服的傳球。 這樣的打法顯然不太奏效, 而哈登也十分疲憊。 最後時刻火箭也因為命中率下跌而眼睜睜看著湖人拉開比分,
而今天, 湖人的強行突破屢屢奏效,
缺了保羅, 缺了卡佩拉, 火箭的陣容不完整。 而德安東尼的8人輪換戰術漸漸暴露出他的劣勢:傷病頗多。 而最近階段火箭隊也沒少受傷過人, 這樣對於火箭的配合以及準備季後賽是及其不利的。 目前看來, 德安東尼絕對不會增加輪換球員。 火箭也只能依靠這幾個人打。 最近階段的高密度賽程對火箭十分不利, 而很有可能, 休城在不久的以後, 由於疲憊和傷病會輸掉一些看似不可能輸掉的比賽。