美國宇航局（NASA）剛剛提出了最新的探索任務。 他們從提交給新疆界計畫的12個專案中挑選出2個任務：要麼在土星的衛星“泰坦”（Titan）表面上放置一個類似四軸飛行器的探測器，
第一個項目被命名為“蜻蜓”， 這將是一個史無前例的將飛行器送到外星衛星的計畫。 四軸飛行器將配備能夠識別大型有機分子的儀器， 它能夠在相隔數百英里的多個地點之間徘徊， 以全面研究衛星“泰坦”的景觀和構造。
土星這個冰冷的大月亮， 大氣層濃厚， 存在液態甲烷構成的湖泊和河流。 科學家們相信， 一個浩瀚的海洋可能就潛伏在冰凍的地殼之下。
美國約翰霍普金斯大學應用物理實驗室的研究人員伊莉莎白說：“這樣的環境， 能夠提供生命的基本成分”。 通過“蜻蜓”任務， “我們可以評估久遠的益生元化學進程。 ”
另一方面， “彗星天體生物學探索回溯”計畫（CAESAR）將關注歐洲空間局在2014年至2016年期間訪問過的彗星67P / Churyumov-Gerasimenko。
在抵達彗星上所謂的“富士山”之後， CAESAR將從其表面提取樣品並將其送回地球。 具體來說， 它將於2038年11月帶著樣品返回（還不記錄一下！）。
此前， NASA也曾從一顆彗星上收集過樣本。 “星塵”任務提取過彗星的外層灰塵， 這被稱之為“彗發”。 不過， 最新的計畫可以說是第一個從彗星冰冷表面帶回材料的任務。
康奈爾大學研究員， 任務首席研究員史蒂夫·斯皮爾斯說：“彗星是太陽系中最重要的科研物件之一， 但它們也是人們最難理解的東西。 ”
研究人員認為， 古老的彗星向早期的地球傳遞了水和有機分子， 這可能促成了生命的起源。
據悉， 來自67P / Churyumov-Gerasimenko表面的樣品將包括寶貴的“揮發性”分子， 這些分子很容易變成氣體， 但對於瞭解星體的起源和歷史很重要。
這兩個任務計畫於本週三在新聞發佈會上公佈。 目前。 NASA將徵集更多科學家的意見， 並做進一步研判。 最終， 他們將在2019年7月做出決定。 無論選擇了哪個探測計畫， 它都將在2025年前後啟動。
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