你大概在娛樂新聞上看過這個曖昧的詞：揚州瘦馬。 一般和“女星”、“經紀人”、“乾爹”出現在一起。
揚州自古是紙醉金迷的豪奢之地， 怎麼會和馬聯繫在一起？
揚州瘦馬， 不是秦叔寶淚賣的黃驃瘦馬， 不是馬致遠吟唱的古道西風瘦馬， 而是經過“深加工”的揚州美女。
清人趙翼在《陔餘叢考·養瘦馬》裡寫道：“揚州人養處女賣人作妾， 俗謂之養瘦馬。 ”
仕女圖
“瘦馬”的“瘦”， 不是環肥燕瘦的瘦， 而是指年少未長成。 瘦馬的“馬”， 時指妓女（寓意千人騎萬人跨）， 有“馬子”、“馬駒”的昵稱。 這個詞彙， 來源於白居易的詩句“莫養瘦馬駒， 莫教小妓女。 後事在目前， 不信君看取：馬肥怕行走， 妓長能歌舞。 三年五歲間， 已聞換一主。 ”
養瘦馬， 是明清時期的一種畸形行業：人販、牙婆把貧困人家面容姣好的女童低價買走， 從小嚴格教她們禮儀、化妝、形體以及歌舞琴棋等各種討好男性的才藝， 長到十四五歲後，
明清時期， 揚州富甲天下， 特別是有一批富得流油的鹽商， 鹽商富人全部妻妾成群， “瘦馬”就是為這些大富翁定制的女性玩物。
揚州盧氏鹽商庭院一角
除了給富人做妾外， 青樓妓院是瘦馬的主供貨地。
明代地方妓女中， 第一數“大同婆娘”， 第二就數“揚州瘦馬”。
明末清初的文人張岱， 詳細記載過當時買家上門對“瘦馬”的挑選：牙婆扶出瘦馬， 先看儀態、臉、手、臂、膚， 再看腳大小、聽聲音， 最後討價還價。 其性質， 和集市挑選牲口也差不多。
揚州瘦馬，