每一個想去泰國旅行的中國人， 想必都想看看泰國人妖長什麼樣。 每一個從泰國旅行回來的中國人， 都會激動萬分地口口相傳：在泰國的大街小巷到處是人妖。 為什麼眾多東南亞國家裡， 偏偏泰國人妖那麼多？
或許泰國人妖比例不一定是世界上最高的國家， 但“人妖”一定是全世界對泰國最深的印象之一。 據泰國跨性別研究協會的統計， 泰國跨性別人群的數量在1萬至10萬不等。
但實際泰國變性人占總人口的比例不到0.3%， 美國同期比例為0.6%。 同為東南亞國家， 緬甸和菲律賓旅遊業也常靠人妖撐場。
基於佛教信仰， 泰國比一般國家更包容人妖， 但前提是先汙名化她們。
即使在地理上非常接近， 菲律賓和泰國是兩個宗教信仰完全不同的國家。 菲律賓信奉羅馬天主教， 他們的宗教完全不能接受變性人， 人妖在他們的信仰裡是有罪的。
菲律賓對人妖的包容度遠遠不如泰國。 在菲律賓官方語言他加祿語中用“巴克拉（bakla， 中南部多使用bayot）”來形容人妖， 本意“不是一個真正的男人”就是一種歧視性綽號。 儘管在泰國和菲律賓的街頭都可以看到變性人群體正常生活， 但在菲律賓公眾甚至可以公開侮辱或者性騷擾“巴克拉”。 相比于此， 泰國人對變性人的包容可以說全靠佛教信仰在支撐。
1998年， 約翰霍普斯金大學教授克裡斯•拜爾曾在東南亞地區調查愛滋病毒的傳播， 發現泰國北部的民族起源故事裡永遠都有一男一女一人妖三種形象。 在信仰基督教的拜爾眼中， 泰國的起源故事太奇怪了：變性人的形象活躍在泰國佛教的許多神話裡，
相比1970年代才提出跨性別概念的性別研究專家們， 泰國佛教確實在性別劃分的概念上超前了幾百年——除了男女外， 還有“Pandaka”和“Bhatobyanjuanaka”兩種。 Pandaka的意思相對複雜一點， 在早先的文獻裡， 它曾意指作為宮廷內侍的閹人， 最近又有學者提出它指的其實是有異裝癖的男同性戀。 而Bhatobyanjuanaka最早被翻譯成雌雄同體， 現在主要就是指身體為男性、心理為女性的人妖（kathoey），
和隔壁菲律賓民眾的想的一樣， 人妖在泰國人眼中也是一種有罪的生物， 對人妖的包容態度是基於一種偏見性的樸素信仰：人之所以誕生為人妖， 是一種因果報應， 例如可能是上輩子做了妓女沒有好好照料自己的孩子， 這輩子被懲罰為人妖， 而無法擁有自己的孩子。 人妖應該接納這樣的命運， 社會也應幫助他完成自己這一輪生命裡的“救贖”。 篤信佛教的泰國人相信生命輪回， 每個人都至少在他的多次輪回中成為一次“人妖”。
這種偏見性的信仰也能夠解釋， 為什麼泰國社會能夠包容人妖的存在， 但社會並不能平等地看待人妖：他們值得同情，
2007年泰國曾修改憲法， “不得基於性別而歧視他人”， 但並沒有真正保護人妖的合法地位。 2015年泰國政府草擬的新憲法再次補充了這一條款，提出“性別不僅包括男女，還包括第三性別的跨性別者。”但新憲法草案因反對票過半遭到駁回。即使新憲法通過，泰國相關法律也並不承認變性人手術後的性別為合法性別，更沒有承認同性戀合法化的計畫。其次法律條款與現實完全是兩回事。
2015年CNN在泰國新憲法修改草案出來後，在曼谷對跨性別者進行調查發現：法律並不會改變普通人對他們的偏見。不管跨性別者的學歷有多高，雇主在雇傭時都會猶豫：要給他們單獨設立一個更衣室或衛生間的成本太高了。而當職業歧視發生時，並沒有任何法律可以保護到跨性別者。相反在泰國清孔的寺廟裡，還有幫助“娘娘腔”小正太重塑陽剛之氣的僧侶課程。
提供性服務是大多數人妖能夠從事的最賺錢的工作，泰國人妖表演能發展到現在的規模，其實要歸功於泰國政府扶持性產業。
同樣信仰佛教的緬甸、老撾、柬埔寨也有人妖秀，但都沒能超越泰國人妖的名聲，最主要的原因是他們在二戰後站在了不同的陣營。60年代，緬甸、柬埔寨等國轉向紅色政權時，泰國轉向了開放經濟和旅遊業。
泰國旅遊業的標誌性專案“人妖秀”在今天看來似乎是泰國獨有，但並非興盛始于泰國，而是旅遊業更發達的新加坡和馬來西亞。早期新加坡像現在的泰國一樣，曾和人妖一詞劃為等號。60年代新加坡總理李光耀執政，執意發展商業，認為人妖的存在有損國家形象，下令驅逐人妖表演，並強制取締。
儘管臭名昭著的性產業在泰國屬於非法，但來自全世界的遊客為泰國創造了就業和收入，為了延續旅遊業帶來的經濟繁榮，泰國政府一直以來都通過間接政策保護性產業。
中國遊客眼裡泰國人妖那麼多，其實是因為他們紮堆去的景點都是人妖聚集地。
距離曼谷2個小時車程的小鎮芭提雅，是泰國人妖最集中的地區，也是泰國靠性產業一夜暴富的景點之一。
全世界沒有比芭提雅給人妖提供更多工作和豐厚報酬的地方了。這裡還有規模最大的人妖秀 “蒂芬妮秀”至今已舉辦38年，2015年當地舉辦了“全球蒂芬妮小姐”選美比賽，吸引了來自全世界15萬的變性人參與。
據Havocscope的統計，泰國的性工作者每年為他們身在農村的家庭成員提供近3億美元的收入，這比任何政府資金捐助都要高。而據Thitiyanun Nakpor的公益機構統計，在芭提雅，一個兼職性工作者的月收入在570美元左右，遠遠高於國際工會組織公佈的泰國平均月收入489美元。而從事性工作的人妖則面臨更嚴酷的工作環境：從變性到淪為妓女，她們經歷了兩次社會歧視。為了逃避抓捕，甚至需要以6-28美元的低價性賄賂員警，但又無法反告員警性腐敗。
很多中國人歧視泰國人妖，但他們不知道泰國同樣是很多尋求變性手術的中國人的首選。
在泰國的大小診所裡，有世界上最便宜的變性手術，也有提供變性手術旅行套餐的豪華醫院。
在曼谷的另一家叫做Preecha美學研究中心的診所，也是門庭若市，由1975年泰國首例變性手術的主刀醫生Preecha Tiewtranon開設。過去30年，他和他的五位外科同事一共完成了3500多名變性人的變性手術，而至少有90%來自國外，主要來自中國、中東和澳大利亞。
雖然沒有人準確地統計過在泰國變性手術的數量，但據Preecha醫生統計，目前泰國至少有一百名持有手術資格執照的外科醫生，20多個泰國醫療中心活躍在網路上招攬國際顧客：提供包括手術費用、酒店住宿、泰式馬殺雞等醫療旅行的一條龍服務，泰國已經成為改變性別手術的聖地。
參考資料為外國中譯資料（純粹無聊）：
Sam Winter (2006)、2. Sam Winter (2010),、3. Andrew Matzner (2002)、4. Jason Armbrecht(2008)、5. AFP (2011)、6. Cecil Adams (2015)、7. Siam Voices (2015)
2015年泰國政府草擬的新憲法再次補充了這一條款，提出“性別不僅包括男女，還包括第三性別的跨性別者。”但新憲法草案因反對票過半遭到駁回。即使新憲法通過，泰國相關法律也並不承認變性人手術後的性別為合法性別，更沒有承認同性戀合法化的計畫。其次法律條款與現實完全是兩回事。2015年CNN在泰國新憲法修改草案出來後，在曼谷對跨性別者進行調查發現：法律並不會改變普通人對他們的偏見。不管跨性別者的學歷有多高，雇主在雇傭時都會猶豫：要給他們單獨設立一個更衣室或衛生間的成本太高了。而當職業歧視發生時，並沒有任何法律可以保護到跨性別者。相反在泰國清孔的寺廟裡，還有幫助“娘娘腔”小正太重塑陽剛之氣的僧侶課程。
提供性服務是大多數人妖能夠從事的最賺錢的工作，泰國人妖表演能發展到現在的規模，其實要歸功於泰國政府扶持性產業。
同樣信仰佛教的緬甸、老撾、柬埔寨也有人妖秀，但都沒能超越泰國人妖的名聲，最主要的原因是他們在二戰後站在了不同的陣營。60年代，緬甸、柬埔寨等國轉向紅色政權時，泰國轉向了開放經濟和旅遊業。
泰國旅遊業的標誌性專案“人妖秀”在今天看來似乎是泰國獨有，但並非興盛始于泰國，而是旅遊業更發達的新加坡和馬來西亞。早期新加坡像現在的泰國一樣，曾和人妖一詞劃為等號。60年代新加坡總理李光耀執政，執意發展商業，認為人妖的存在有損國家形象，下令驅逐人妖表演，並強制取締。
儘管臭名昭著的性產業在泰國屬於非法，但來自全世界的遊客為泰國創造了就業和收入，為了延續旅遊業帶來的經濟繁榮，泰國政府一直以來都通過間接政策保護性產業。
中國遊客眼裡泰國人妖那麼多，其實是因為他們紮堆去的景點都是人妖聚集地。
距離曼谷2個小時車程的小鎮芭提雅，是泰國人妖最集中的地區，也是泰國靠性產業一夜暴富的景點之一。
全世界沒有比芭提雅給人妖提供更多工作和豐厚報酬的地方了。這裡還有規模最大的人妖秀 “蒂芬妮秀”至今已舉辦38年，2015年當地舉辦了“全球蒂芬妮小姐”選美比賽，吸引了來自全世界15萬的變性人參與。
據Havocscope的統計，泰國的性工作者每年為他們身在農村的家庭成員提供近3億美元的收入，這比任何政府資金捐助都要高。而據Thitiyanun Nakpor的公益機構統計，在芭提雅，一個兼職性工作者的月收入在570美元左右，遠遠高於國際工會組織公佈的泰國平均月收入489美元。而從事性工作的人妖則面臨更嚴酷的工作環境：從變性到淪為妓女，她們經歷了兩次社會歧視。為了逃避抓捕，甚至需要以6-28美元的低價性賄賂員警，但又無法反告員警性腐敗。
很多中國人歧視泰國人妖，但他們不知道泰國同樣是很多尋求變性手術的中國人的首選。
在泰國的大小診所裡，有世界上最便宜的變性手術，也有提供變性手術旅行套餐的豪華醫院。
在曼谷的另一家叫做Preecha美學研究中心的診所，也是門庭若市，由1975年泰國首例變性手術的主刀醫生Preecha Tiewtranon開設。過去30年，他和他的五位外科同事一共完成了3500多名變性人的變性手術，而至少有90%來自國外，主要來自中國、中東和澳大利亞。
雖然沒有人準確地統計過在泰國變性手術的數量，但據Preecha醫生統計，目前泰國至少有一百名持有手術資格執照的外科醫生，20多個泰國醫療中心活躍在網路上招攬國際顧客：提供包括手術費用、酒店住宿、泰式馬殺雞等醫療旅行的一條龍服務，泰國已經成為改變性別手術的聖地。
參考資料為外國中譯資料（純粹無聊）：
Sam Winter (2006)、2. Sam Winter (2010),、3. Andrew Matzner (2002)、4. Jason Armbrecht(2008)、5. AFP (2011)、6. Cecil Adams (2015)、7. Siam Voices (2015)