沉香素有“星洲系”與“惠安系”之別(近年來, 也有香友將其分為星洲、惠安、國香三系)。 星洲系相對密實厚重, 油脂豐厚, 香味較惠安系清晰明烈, 透涼不甜。 因多出巨木, 常做雕刻擺件, 是把玩生聞的上選。 而惠安系多蟲漏生香, 鮮有大料, 香味嫻雅柔煦, 果香清甜, 故多用來熏聞, 品賞方式更為多樣。
其實, 不論“星洲”還是“惠安”, 並非指代沉香的產地, 而是沉香交易的集散地。 星洲即新加坡, 運送著產自印尼、馬來西亞、汶萊、伊利安、巴布亞紐幾內亞等地區的沉香。 而惠安是指越南惠安, 運送產自越南本土, 柬埔寨、泰國、以及我國海南兩廣等地的沉香。 其中越南的芽莊, 是惠安系中最著名的產地之一。
芽莊沉香
芽莊位於南海之濱, 風景旖旎秀麗。 茂密的叢林中, 生長著可以結香的蜜香樹和俗稱風樹的鷹木。 這裡深冬季節, 平均氣溫不低於 24℃, 而盛夏平均溫度卻不超 28℃。 得天獨厚的自然條件, 極適合沉香的形成。 因為沒有冬天, 種類繁多的棲木昆蟲不需躲避嚴寒, 可以不間斷地繁衍生息, 增加了瑞香科植物因傷結香的機率。 而長年不變的潮暖氣溫, 有利於樹木的生長與自我修復。
因此, 芽莊自古便以盛產沉香的聞名。 其產出的沉香, 味道濃而不豔, 靈動清揚, 仿佛集納了熱帶豐饒的果蜜之香, 呈現出令人驚豔而愉悅的味之盛宴。