距今大約3.9億年到3.6億年前， 一種起源於魚類的四足脊椎動物爬出水面， 最終進化為今天種類繁多的兩棲動物、爬行動物和哺乳動物。
脊椎動物以及魚類都有一個共同特徵：兩側對稱。 多年來， 科學家們一直在尋找兩側對稱動物的原始生命形式。
1949年， 科學家第一次在海底發現一種外表呆萌的奇異蟲子——異渦蟲， 它沒有內臟、循環系統、呼吸系統， 也沒有生殖腺和肛門， 喜歡在深海熱液噴口以及鯨魚屍體邊生活。
按理來說， 新發現的生物需要為它歸類， 在動物界找個位置。 為異渦蟲歸類卻使科學家大傷腦筋， 它雖然有軟體動物DNA， 但卻以軟體動物為食。 最終異渦蟲就這麼名不正言不順的活了幾十年。
2016年， 研究者使用深海遙控觀測工具， 在東太平洋發現第四種形似女人桃色襪子的異渦蟲。
經過基因測試， 動物學家終於將這類生物歸入異渦動物門-異渦蟲科-異渦蟲屬， 下麵僅有1屬2種。
最近， 日本築波大學的研究者在西太平洋的海床意外發現第六種異渦蟲， 將其命名為“X山茶”。 共有兩個樣本， 雌性5釐米長， 幼蟲1釐米長， 嘴呈橢圓形， 兼有攝食和排泄功能。
經過提取DNA， 對線粒體基因和部分組蛋白H3基因進行排序後， 築波大學的學者宮澤秀行表示， “X山茶”和之前發現的異渦蟲有顯著差異， 它生活在380-560米的淺海中， 卻具有深海異渦蟲才有的腹部腺系。
宮澤秀行還表示， 異渦蟲在長達數百萬的時間中都處於進化停滯狀態， 很可能是人類或人類祖先的近親， 研究異渦蟲對瞭解動物器官進化有重要意義。
該研究發表於最近出版的《進化生物學》。