12月13日， 中國科學院武漢病毒研究所研究員周溪學科組在諾如病毒複製及抗病毒研究方面取得新進展， 相關研究成果以 Human Norovirus NS3 has RNA Helicase and Chaperoning Activities 為題， 線上發表在《病毒學雜誌》（Journal of Virology）上。
諾如病毒屬杯狀病毒科（Caliviridae）諾如病毒屬（Norovirus genus）是正鏈RNA病毒， 導致的感染性腹瀉在全世界範圍內均有流行， 感染對象覆蓋全年齡段， 每年感染約6.84億人， 造成110余萬住院病例及高達21萬人的死亡（主要是兒童、老人及服用免疫抑制劑的患者）， 以及高達600億美元的經濟損失。 目前尚無針對諾如病毒的疫苗與抗病毒藥物。
在 RNA 病毒的複製過程中， 由病毒編碼的解旋酶及 RNA 分子伴侶被認為在解開複製過程產生的 RNA 雙鏈、重塑病毒 RNA 構象的過程中發揮重要作用。
研究中， 周溪課題組發現諾如病毒 NS3 蛋白同時具有依賴於 ATP 的 RNA 解旋酶功能， 以及不依賴於 ATP 的 RNA 分子伴侶的功能； NS3 的解旋功能可以促進諾如病毒 RNA 複製， 對諾如病毒的複製及病毒活性至關重要。 進一步研究發現， 一種由 FDA 批准上市治療類重症肌無力綜合征的小分子藥物可以抑制諾如病毒 NS3 的解旋活性， 並能在細胞水準有效抑制諾如病毒 RNA 複製。
該研究首次發現了諾如病毒及杯狀病毒編碼具有 RNA 解旋酶及分子伴侶活性的病毒蛋白， 揭示其在諾如病毒 RNA 複製中的作用及機制， 加深了對該類重要病原病毒複製機制的認識， 也為抗諾如病毒藥物的研發提供了新思路。
研究工作獲得了英國皇家學會與國家基金委牛頓高級學者基金、國家優秀青年科學基金、國家青年863項目、中科院戰略性先導科技專項等的資助。