聽力損傷對語言發育的影響

人皆養子望聰明。 那怎麼樣才算聰明呢？按我們古人造字的智慧， 聰明就是耳 “聰” 目 “明” 。 耳（聽覺）、目（視覺）是人類獲取資訊最重要的兩個通道。 這兩個通道一旦關閉或阻礙， 後面的資訊處理和反應能力就“英雄無用武之地”， 甚至根本就沒有機會發展成熟， 自然也就如癡似愚， “不聰明”了。

所謂“耳聽為虛， 眼見為實”， “耳聞不如目見”， 人類是視覺主導的動物， 為什麼“聰”還排在“明”之前呢？這就涉及語言在人類社會交往和文明傳遞積累中的關鍵媒介作用了。 語言交流包括“聽、說、讀、寫”， 語言的發展也按照這個順序。

在人類的漫長歷史中， 絕大部分時間， 絕大部分人口都是文盲， 社會交流主要依靠聽說。 耳若聾， 口必啞， 就失去了最主要的言語交流能力。 在教育普及的現代社會， 讀寫的重要性越來越凸顯。 然而在語言發育的過程中， 如果最開端的“聽”出了問題， 後續的說、讀、寫自然也都會受影響。

聽力損傷的普遍性

聽覺障礙根據性質可以分為聽力損傷和知覺加工異常。 聽力是指探測聲音的能力。 如果你在一個人耳旁大吼一聲（約80分貝或更高）， 那人都毫無反應， 如果不是故意忽視你， 那就是已經有極重的聽力損傷， 已經或接近“聾”了。 如果“說話基本靠吼”， 像一般老年人的“耳背”現象， 則可能是重度（約50 到 70 分貝）或中度（約30到50 分貝）聽力損傷。 即便聽力正常，

人們也可能有知覺加工方面的異常， 比如不能分辨聲音中的微細分別或快速變化。 基於聽覺對語言發展具有“門戶”的性質， 這兩種障礙都會影響語言的發展和使用。 今天我們主要關注聽力損傷。

聽力損傷是發生率最高的致殘原因， 還排在肢體傷殘之上。 世界衛生組織的調查顯示， 全世界約有11億人口有聽力損傷， 其中達到致殘程度的約3.6 億， 9% 為兒童 （3200萬）。 中國是人口最多的國家， 當然也是聽障人口最多的國家。 按比率， 這3.6億聽殘人口約有7400萬在中國， 其中兒童約670萬。 有資料顯示， 19歲後， 超過四分之三的人開始出現聽力損傷；65歲後， 至少三分之一的人因聽力損傷致殘。

許多因素都可能造成暫時或是長期的聽力損傷， 除了先天和遺傳因素， 後天的因素包括暴露於高強度噪音（敲黑板：常去酒吧、KTV的注意了）、嬰幼兒時期的許多疾病（比如中耳道感染）、長期情緒異常、不當服用藥物等。

我國廣泛推行新生兒聽力篩查。 但由於聽力檢查還沒有被納入常規體檢， 日常生活中，

還要靠家人細心觀察， 儘早發現， 儘快求治。 有些短期的聽力損傷得到正確及時地處理可以恢復。 這對處於語言發育關鍵期的嬰幼兒尤其至關重要。 即便是中輕度的聽力損傷， 也會對語言發育造成嚴重的影響。 大部分教學環境都有噪音污染， 導致最輕微的聽力損傷也可能對兒童學習造成巨大障礙， 使這些孩子在學習上“輸在起跑線上”。

聽力檢查與校正

既然聽力損傷如此普遍， 為什麼我們沒有像對待近視那樣， 隨時檢查隨處校正呢？這涉及到聲音的物理特性。 我們知道， 眼睛接收的信號是可見光。 光雖然有著名的“波粒二相性”， 在日常生活中波的性質並不顯著。 我們的眼球主要起到透鏡的作用， 將光線投射到視網膜上成像。

視力異常（近視遠視）相當於折射率出現偏差， 一個掛圖即可測量， 一副眼鏡即可校正。 聲音卻具有顯著的“波”的特性， 能繞過障礙， 會相互疊加干涉。 相應的， 我們的耳朵是一個高度非線性的、精妙而複雜的聲音處理器。

耳蝸中有四排毛細胞， 其中只有一排（內毛細胞）用於直接感受聲音。另外三排（外毛細胞）則用於聽覺的動態處理，包括維持一個較大的可感知聲強範圍。人類可感知的聲壓變化高達萬億倍（1012，約130分貝；正是由於聲壓變化如此之大，人們才使用分貝這種對數關係來作為聲強單位）。此外，在聲音（空氣分子的振動）傳播到內毛細胞時，已經完成了初步的知覺加工，比如對不同頻率聲音的分離。長期聽力損傷常常涉及到這些毛細胞的損傷，無法通過簡單地擴大聲音強度來彌補。

聽力檢查需要專業的聲學環境（使用特殊材料阻斷環境噪音）和專業的聲學設備，很難納入普通的體檢流程，一般在正規醫院的耳鼻喉科進行。近年來，國際聽力學協會通過和推進了使用內置噪音中語音辨識的方法，可以在普通安靜環境中檢測聽力。我們正在開發該檢測的中文版本，不久將可以提供給公眾使用。

對聽力損傷的校正主要包括人工耳蝸和助聽器兩種。與眼鏡不同，兩者都是高度複雜精密的儀器，需要在專業人員的指導下進行適配，並且要根據聽覺系統的變化，定期調整。中輕度損傷以助聽器為主。一般雙耳聽力損傷達到70分貝以上，就需要考慮植入人工耳蝸了。人工耳蝸稱得上是科學和醫學史上的奇跡之一，使“聾者能聞”，“聾而不啞”。效果好的使用者，在安靜環境中基本可以正常地與人面對面交談。尤其是對嬰幼聾兒來說，及時植入人工耳蝸，使他們有機會學習和使用語言，以及語言這個鑰匙所能開啟的整個輝煌燦爛的人類文明。

其中只有一排（內毛細胞）用於直接感受聲音。另外三排（外毛細胞）則用於聽覺的動態處理，包括維持一個較大的可感知聲強範圍。人類可感知的聲壓變化高達萬億倍（1012，約130分貝；正是由於聲壓變化如此之大，人們才使用分貝這種對數關係來作為聲強單位）。此外，在聲音（空氣分子的振動）傳播到內毛細胞時，已經完成了初步的知覺加工，比如對不同頻率聲音的分離。長期聽力損傷常常涉及到這些毛細胞的損傷，無法通過簡單地擴大聲音強度來彌補。

聽力檢查需要專業的聲學環境（使用特殊材料阻斷環境噪音）和專業的聲學設備，很難納入普通的體檢流程，一般在正規醫院的耳鼻喉科進行。近年來，國際聽力學協會通過和推進了使用內置噪音中語音辨識的方法，可以在普通安靜環境中檢測聽力。我們正在開發該檢測的中文版本，不久將可以提供給公眾使用。

對聽力損傷的校正主要包括人工耳蝸和助聽器兩種。與眼鏡不同，兩者都是高度複雜精密的儀器，需要在專業人員的指導下進行適配，並且要根據聽覺系統的變化，定期調整。中輕度損傷以助聽器為主。一般雙耳聽力損傷達到70分貝以上，就需要考慮植入人工耳蝸了。人工耳蝸稱得上是科學和醫學史上的奇跡之一，使“聾者能聞”，“聾而不啞”。效果好的使用者，在安靜環境中基本可以正常地與人面對面交談。尤其是對嬰幼聾兒來說，及時植入人工耳蝸，使他們有機會學習和使用語言，以及語言這個鑰匙所能開啟的整個輝煌燦爛的人類文明。