不讓貧困阻斷兒童未來

·為了公平而有品質的教育⑥

家長學歷低下造成家庭貧困， 家庭貧困造成兒童學力低下， 如此惡性循環形成“學力落差、健康落差、經驗落差、希望落差”——這就是貧困兒童的真實寫照。 那麼， 兒童的貧困問題， 尤其是貧困的連鎖， 是基於怎樣的結構又是如何發生的呢？

這裡有一個巨大的關鍵點是“社會慣性”（Social Inheritance， 或譯“社會惰性”）的概念。 根據哈佛大學安德森(G.E.Andersen)教授的解釋， “社會慣性同經濟收入同樣甚至更加重要。 ”“只要社會慣性的不平等不能消解， 機會的不平等就會激化。 ”家長對子女將來所必需的自立能力是以種種方式傳遞的。

從本質上說， 所謂“社會慣性”是指自立的傳遞行為。 家長傳遞給子女的慣性（惰性）因素包括：給子女的資金、給子女的時間、同周邊親戚的關係、父母的生活習慣、家長的價值觀等。 當然， “社會慣性”的承擔者也有不是家長的， 而是親戚或近鄰的成人、學校教師與社會機構的職員等。

兒童通過因襲“社會慣性”， 或者得到適切的扶助， 或者以某種扭曲的方式持續。 兒童生長的家庭環境良好與否， 可能產生不同的“社會慣性”。 比如， 貧困家庭子女目睹家長缺失正規的職業、沒有規則的生活甚至遊手好閒， 或許會給兒童的職業觀帶來消極影響， 這是負面的“社會慣性”。 家庭貧困→學力低下→學歷低下→家庭愈益貧困， 造成惡性循環的連鎖。

這樣， 以貧困為背景， “社會慣性”一旦扭曲， 兒童就可能難以掌握正面的自立能力， 導致貧困的連鎖。 另一方面， 扭曲的“社會慣性”， 借助可信賴的第三者可以得到修補”， 從而斬斷貧困的連鎖。 不同于財產的繼承， “社會慣性”不限於一次， 可以借助適當的支援， 提升兒童自立能力。 我國古時“孟母三遷”的故事生動地詮釋了環境對於兒童發展的重要性。 從減輕社會慣性的不利因素出發， 要防止貧困在世代間的連鎖， 當務之急是採取除發放現金之外的社會服務舉措。

“社會慣性”既然是一種“‘自立能力’的傳遞行為”， 那自立能力有哪些要素呢？根據日本的研究， 自立的要素包括社會交際能力、思考·判斷·表達力、知識與技能、學習積極性、學習習慣與方略、生活習慣等。

自立的第一要素是助學金。 一提起金錢， 人們往往立刻會聯想到經濟的貧困， 亦即“窮困潦倒”。 沒有錢， 樣樣會受到制約。 受調查的少年， 因為沒有錢染髮去偷竊， 被收入少年院， 改變了整個人生。 可是， 有了錢能否自我約束？也未必。 日本有個志願者問一個社會低保家庭的小學一年級學生：“將來想從事什麼職業”， 回答是“去辦公室， 領取工資， 不幹活就行”。 顯然， 這名兒童目睹家長能夠領取政府的補助金才做這種回答。 助學金是構成自立的重要要素。 但是， 助學金不可能斬斷貧困的連鎖、促進自立能力的培育。

自立能力的第二要素是學力。 今日時代可以說是一個“學力社會”。 學力是決定未來收入的重大要素。

家庭的經濟狀況導致教育的落差是屢見不鮮的。 貧困家庭的文化資源匱乏， 導致兒童種種經驗積累的困難與缺失。 即便是家庭環境優越的兒童， 能力是否能夠得到發展， 也是一個問題。

自立能力的第三個要素是除認知能力之外的“非認知能力”。 所謂“非認知能力”不是語文、數學、科學、社會之類的認知能力， 而是指積極性、自製力、忍耐力、交際力等認知能力之外的能力。

貧困的連鎖會斷絕兒童未來的選擇可能， 淪為低學力與低學歷。 這種狀況很容易產生失業的結果， 唯有教育才能斬斷這種連鎖。 教育落差的糾正是消解貧困的關鍵。 賓夕法尼亞大學的達克沃斯（A. Duckworth）說：“在種種的狀況中， 某個特徵會左右著巨大的成功。

但這不是社會知性。 既不是體貌特徵， 也不是身體健康， 也不是智商， 而是堅毅的精神。 ”“只有天賦是不夠的， 你必須具備堅毅的精神。 堅毅是激情與毅力的集合。 這種精神的韌性能夠幫助你掃清面對的障礙。 ”培養這種堅毅精神的條件是：一要有充滿激情的興趣， 二要有年復一年的訓練， 三要有矢志不渝的目標， 四要有不脫離實際的希望。

助學金、學力、非認知能力——是貧困兒童自立不可或缺的三個要素。 在這些有助於兒童自立的社會慣性不足或者扭曲的場合， 第三者的積極干預會對社會、經濟處境不利的貧困兒童的自立產生巨大影響。

《中國教育報》2017年12月20日第5版