古時候戰亂不斷。 整個中原大地赤地千里， 荒無人煙。
有個人叫林才， 幼年時就體弱多病， 到了二十多歲， 身體更加瘦弱， 他自知命不久矣。
生在亂世， 身體又這麼不爭氣， 林才很鬱悶。 他不甘心， 四處尋訪高人， 卻沒什麼效果。
終於， 他絕望了。 人生有處死有地， 愛怎樣就怎樣吧。 屈指一算， 他在外邊已經飄蕩兩年了。
林才踏上回鄉之路， 哪怕最後真有不測， 也要落葉歸根。
一天， 他走到安徽河南的交界處， 這裡剛剛發生過一場戰亂， 到處是斷壁殘垣， 根本就看不見一個人。 他身上背著一些乾糧， 就是預防走到這種前不著村後不著店的地方。 林才的身體雖然不好， 但他家是沒落的士族， 維持生活還不在話下。
他觸景生情， 心裡忽然升起一種莫名其妙的竊喜， 這個世界自己並不是最悲慘的， 至少自己還有命。 想著想著， 他忽然明白了， 曾經的怨天尤人都是不對的，
正在這個時候， 一群鳥飛過來， 圍著他盤旋飛舞。 林才仰頭看著這群鳥， 這群鳥的個頭很大， 身體卻很乾癟， 顯然是餓壞了。 它們不敢襲擊活人， 只等著林才走不動躺在地上的時候，
林才想明白了剛才的道理， 心情很好， 見這群鳥也可憐， 就從身上分出一半乾糧放在路邊， 然後快步離開。 還沒走出五步， 這群鳥就俯衝下來， 瘋狂地搶奪乾糧。
林才苦笑一聲， 準備離開。 可還沒等他邁步， 這群鳥轉過頭就把他圍住， 瘋狂地在他身上亂啄。
林才大叫， 這才想起東郭先生和狼的故事， 可是什麼都晚了。 他感覺身上一陣陣劇痛， 就暈倒在地上。
不知道過了多久， 林才睜開眼睛， 太陽暖暖的， 似乎時間並沒有過去多久。 他翻身坐起， 那群鳥早已飛遠， 身上的乾糧也被它們搶光了。
他站起身， 感覺身體很輕便， 似乎還有使不完的力氣， 他高興地跳了幾下， 跳起的高度比平時高了至少一倍。 林才不知道究竟發生了什麼， 一想趕路要緊， 身上沒有乾糧， 在沒有人煙的地方行走畢竟危險。
快步朝南走了大概二十裡路， 他看到一個小道觀。 門開了， 開門的是一個道士。 道士見他一愣， 上下打量好久才把他讓進院子。
寒暄已畢， 道士開門見山地問道，
林才知道遇見了高人， 慌忙下拜， 順便把剛才的奇事說了。
道士一聽， 沉吟良久， “這是你命不當絕。 鳥類的感覺和我們不同， 它們在你身上亂啄的時候， 並不是在啄你， 而是啄你身上的病氣。 雖然它們不是有意救你，可你善心對它們，也算所獲不淺。”
林才聽後大喜過望，“這麼說我身上的病被這群鳥治好了？”
道士點點頭，又搖了搖頭，“病的確好了，但不是這群鳥治的，是你自己。”
雖然它們不是有意救你，可你善心對它們，也算所獲不淺。”林才聽後大喜過望，“這麼說我身上的病被這群鳥治好了？”
道士點點頭，又搖了搖頭，“病的確好了，但不是這群鳥治的，是你自己。”