如今的嚴歌苓家庭圓滿快樂， 但早年的她曾經是一名文藝兵， 經歷過一場危險的初戀， 也有過一段失敗的婚姻。 也就是說， 嚴歌苓曾經有過兩段婚姻，
嚴歌苓的前夫
嚴1972年， 15歲的嚴歌苓愛上了一個年輕軍官， 沒想到這場“初戀高燒”差點燒死她。 年輕軍官不但是愛情“逃兵”， 還出賣了她。 在那個封閉的年代， 眾人的唾駡與批判隨之而來。 嚴歌苓差點自殺， 好在最終她承受住了背叛與人性的擠壓， 而她的創作才華此時悄然“發酵”。
寫作帶給了嚴歌苓一段姻緣。 1986年的一天， 嚴歌苓在上海電影製片廠的寫作樓邂逅了李克威， 他父親是著名作家李准。 門當戶對與相同的寫作背景使嚴歌苓和李克威很快相戀並結婚。
1989年， 因為工作原因， 李克威去了澳大利亞， 而嚴歌苓去了美國芝加哥哥倫比亞藝術學院攻讀寫作碩士學位。 不久，
嚴歌苓的現任老公
留美期間的一天半夜， 嚴歌苓的一位女友從外地打長途電話給她做媒， 女友介紹道：“他是美國外交官！中文講得跟我一樣好！”嚴歌苓剛從第一次婚姻走出來， 對全人類尤其是男性喪失了信賴， 一點都提不起興趣。 可女友卻語氣熱烈地說：“認識一下有什麼關係？成就成， 不成就當拿他練練英文嘛！”
一個年輕的美國外交官， 讓嚴歌苓難按油然而生的好奇， 決定去女友家“相親”。 那天下午6點半， 嚴歌苓在女友的公寓準備晚餐。 女友外出買東西去了， 一個年輕的大個子美國帥哥叩門而入， 脖子上的細鏈吊著一塊牌子，
勞倫斯對這位來自中國大陸的女作家一見鍾情， 他花了很多心思和嚴歌苓約會， 他常領她去參觀各種博物館， 從藝術到科技， 從天文到歷史。 因為他每年收入的一部分都捐到各種博物館， 所以他們進每個博物館都免費。
嚴歌苓一度受傷的心， 被高大、幽默而博學的勞倫斯漸漸暖和過來了， 喜歡和他一起用中文天南海北地聊天。 嚴歌苓多年勞頓、漂泊的心像一葉浮萍， 這個異國男子給她帶來了一抹生命中的陽光。
後來， 由於這段婚姻， 兩個人都受到FBI的監控和審查， 但為了和她結婚， 精通八國語言的32歲的勞倫斯在前途無量的外交官生涯與嚴歌苓之間， 毅然放棄了前者。
1992年秋天， 勞倫斯和嚴歌苓在三藩市結了婚。 得益於自己的語言天賦， 他在德國政府資助的商會找到了工作。 勞倫斯的那份鎮定、從容讓嚴歌苓心裡有了一種永恆的安穩。