美國發行的胡果·布萊克紀念郵票。
時間定格在1937年10月4日。 這一天， 是10月的第一個週一， 美國最高法院迎來1937年的開庭期。 這一天， 被譽為美國最高法院歷史上最偉大的6位大法官之一的胡果·布萊克正式履新。
法庭厚重的門開了。 布萊克大法官昂首挺胸， 他的法務秘書傑羅姆·庫珀緊隨其後。 最高法院法官席幾十年如一日又長又直一字排開。 布萊克在最右邊悄然落座。
按照慣例， 布萊克履新後第一件事， 應該在最高法院的同事們面前， 重複其司法宣誓。 考慮到這段時間對布萊克排山倒海般的反對聲浪， 這個環節似乎更是不可少——然而， 首席大法官休斯發話了， “完全沒必要”！
布萊克免去了常規的司法宣誓， 卻難以免去更深重的尷尬：他在履新最高法院的第一天， 接到的兩份訴狀， 居然都是針對他大法官資格的。 律師阿爾伯特·萊維特和亨利·凱利分別提出訴訟，
鑒於布萊克在擔任參議員時即投票支持最高法院退休法案， 且支持為法官漲薪， 他們認為依據此憲法條文， 布萊克不能出任最高法院法官。 首席大法官休斯再次表達了對布萊克的支持， 當庭解圍， 要求兩位律師將書面訴狀交給最高法院。 10月11日， 最高法院裁定， 兩位原告沒有在最高法院提起訴訟的資格， 起訴被駁回。
到此為止， 布萊克的大法官席位之爭總算落幕了。 個中艱辛， 若非過來人， 極難想像……
這一切源於1937年5月18日。 這一天， 最高法院大法官威利斯·馮·德凡特向時任總統羅斯福提出退休計畫。
羅斯福本來有個很得心應手的大法官候選人， 那就是參議院多數党領袖約瑟夫·羅賓遜。 誰料想， 最高法院1937年7月22日裁廢新政的判決墨蹟未乾， 一周後時年64歲的羅賓遜突然撒手人寰。 羅斯福本來萬無一失的遞補計畫， 因為羅賓遜的猝然逝世， 需要從頭再來。
羅斯福也沒那麼多的B計畫， 他只好求助於時任司法部長霍默·康明斯。 康明斯很快提出一份長達60人的名單。 接下來， 羅斯福和康明斯擬定了候選人必須具備四個條件：第一，
布萊克1886年2月27日生於阿拉巴馬州， 他靠個人的奮鬥， 成為伯明罕地區的知名律師之一。 1926年11月， 他被選為美國參議院參議員， 在那裡一直努力工作到1937年， 已成為美國政壇灸手可熱的新星之一。
最高法院法官提名機會的來臨， 為他的人生提供了另一種可能， 這是一種讓人充滿期待但又約略不安的未來。 如果時鐘倒轉二十年， 布萊克可能無所謂， 人生隨時可以重新開始。 但現在已近知天命之年， 胸中尚有夢， 但也清楚地知道自己的斤兩。
時隔多年後， 布萊克想起自己被提名的一刻， 依然歷歷在目：“我還得好好想想這個問題， 我剛知道我的一個孩子就要完全失去聽力了。 我向沙解釋， 如果他真的失聰了， 他就更需要從家庭中得到溫暖， 包括他父親……”
這一天， 布萊克住在伯明罕的妻子約瑟芬， 剛剛知道小兒子要失聰， 準備把他送到華盛頓特區， 接受進一步的治療。 約瑟芬並未對布萊克說不。 她勸慰布萊克， 如果機會來了， 就離開喧囂的參議院， 去最高法院。
在布萊克看來， 最高法院過於安逸， 適合養老， 而他更希望在參議院連任， 甚至在1938年連任後， 謀求1940年的總統競選；他天性喜歡挑戰和冒險， 最高法院若青燈古佛， 實在是乏味極了。 但約瑟芬的枕邊風， 還是起了極大的作用。布萊克徹夜深思，在次日一早告訴他的朋友、參議員敏頓：如果總統提名，他將接受該提命。
消息很快傳到了羅斯福耳朵裡。8月11日，羅斯福在白宮宴請布萊克。布萊克和羅斯福在餐桌上觥籌交錯，約瑟芬也坐臥難寧。她去看了一場電影，那個電影的名字叫《美好世界》，在當時風靡一時。
酒過三巡、菜過五味，羅斯福邀請布萊克離開餐桌，來到他的橢圓形辦公室。“胡果，我很願意在這裡寫上你的名字。但我想告訴你，我提名你不是沒有反對的聲音。胡果我祝賀你有雙重選擇，因為巴克利說他在參議院也需要你，你是他最好的議員。不過我認為，在最高法院對你將更有益。”
布萊克此時已下定決心，“就這麼定了，我去最高法院”。羅斯福隨後在委任狀上寫下布萊克的大名，布萊克心滿意足而又躊躇滿志地離開白宮。
8月12日，白宮信使帶著羅斯福的委任狀來到參議院。當大家聽到“我提名胡果·布萊克”時，竊竊私語聲立刻蔓延開來，參議院瞬間亂成了一鍋粥。布萊克被提名為最高法院大法官，實在是大跌眼鏡了！ (待續)
（刊發於2017年4月6日《法治週末》方寸正義欄目）
還是起了極大的作用。布萊克徹夜深思，在次日一早告訴他的朋友、參議員敏頓：如果總統提名，他將接受該提命。消息很快傳到了羅斯福耳朵裡。8月11日，羅斯福在白宮宴請布萊克。布萊克和羅斯福在餐桌上觥籌交錯，約瑟芬也坐臥難寧。她去看了一場電影，那個電影的名字叫《美好世界》，在當時風靡一時。
酒過三巡、菜過五味，羅斯福邀請布萊克離開餐桌，來到他的橢圓形辦公室。“胡果，我很願意在這裡寫上你的名字。但我想告訴你，我提名你不是沒有反對的聲音。胡果我祝賀你有雙重選擇，因為巴克利說他在參議院也需要你，你是他最好的議員。不過我認為，在最高法院對你將更有益。”
布萊克此時已下定決心，“就這麼定了，我去最高法院”。羅斯福隨後在委任狀上寫下布萊克的大名，布萊克心滿意足而又躊躇滿志地離開白宮。
8月12日，白宮信使帶著羅斯福的委任狀來到參議院。當大家聽到“我提名胡果·布萊克”時，竊竊私語聲立刻蔓延開來，參議院瞬間亂成了一鍋粥。布萊克被提名為最高法院大法官，實在是大跌眼鏡了！ (待續)
（刊發於2017年4月6日《法治週末》方寸正義欄目）