昆侖山中有一條狹長的山谷， 位於青海、新疆的交界處， 山谷東起青海省茫崖鎮的布倫台， 西至新疆維吾爾自治區若羌縣境內的沙山， 長約100千米， 寬約30千米， 谷地平均海拔約3200米。 這裡群山環繞、氣候濕潤， 是一處四季常青的幽靜牧野。 穀中河流穿過， 叮咚作響， 兩岸奇花異草， 山石掩映， 美不勝收。 就是如此桃源仙境般的地方， 卻常會發生黑雲籠罩， 電閃雷鳴的現象， 山中會不斷地傳出呼號聲， 好似牧民、探險者的慘叫一般， 有時天空雷電劈下來， 將樹木燒焦， 發出古怪的味道。 千百年來， 曾有許多牧人打算在此開闢墓地，
有一年， 一個考察隊走進穀中， 在剛剛進入密地的時候， 就在草叢裡發現人的屍體、獵槍和野獸的屍骨。 隨著考察隊的深入， 人們發現在草甸下面是厚厚的冰凍層。 於是研究人員推測， 每當夏季的時候， 草甸下的冰層融化， 就會形成沼澤地， 不知道地形的人或牲畜在這裡走動， 很容易掉落自然的陷阱， 被拉入沼澤之中消失無蹤。 由於地質環境太複雜， 考察隊不敢繼續走進去， 於是撤出了魔鬼谷。
魔鬼谷的古怪氣候和吞噬生物的特性， 其形成原因歷來是考察隊和氣象學家想弄清楚的事情， 但是因為穀中雲山霧罩， 地形又不容易勘測， 考察隊只能在外望洋興嘆。 看來只能等到科學進一步發展， 勘測技術進步， 才能將魔鬼谷的秘密呈獻給世人。