現場很多設備都有顯式潤滑油檢視器， 便於瞭解潤滑油的量、潤滑油的顏色。 那我們能否從潤滑油的顏色， 判斷設備是否故障呢？
答案是：如果是同一潤滑油， 根據時間刻度趨勢， 是可以分析判斷潤滑油品質的變化。 因為， 油顏色的變化意味著油的化學成分變化了或者有污染物了。 例如， 油的氧化、兩種不同類型液體的混合， 還有因為熱失效， 導致油的碳化， 固體雜質進入油等。
但同一類型設備， 也可使用不同類型的潤滑介質， 即使顏色差別很大， 這台潤滑油黃色， 那台是透明的。 潤滑油透明度和顏色的影響因素如下：
1、顏色與製造潤滑油的原油關係很大， 譬如原油的粘度， 煉製的方法程度， 添加劑的數量和原油類型。
經過加氫深度處理、提煉的基礎油， 以及採取化學法製備的合成油， 如PAO、酯類油、聚醚類等， 會含有更少芳香烴等雜質， 他們的顏色會相對淺一些，
2、添加劑影響。 例如抗磨液壓油當中就有：粘度指數改進劑， 極壓抗磨劑， 抗氧化劑， 抗泡劑， 防銹劑， 抗乳化劑等等。 所有這些添加劑都有各自不同的顏色。
當添加劑和基礎油調合後， 體現在潤滑油的顏色就會有不同的變化， 或更深（如棕色）， 或更淺（常見的大豆沙拉油樣的淺黃色）。
3、染色劑的影響。 有時要在某些潤滑油、潤滑脂當中加入某種特定染色劑以改變它們的本來顏色。 這麼做的目的有時是為了起到警示作用以區別其他潤滑油， 有時是為了區別不同的產品線， 染色劑不會起來任何潤滑保護的作用。
如， 某品牌自動變速箱油， 把它染成紅色來提醒用戶不要把它誤加到引擎內；鋰基潤滑脂染成紅色，