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在醫學界， 新誕生的技術通常比較難得到保險公司的認可， 這一點在“抗癌神器”免疫療法上也不例外。
近日， 美國製藥巨頭 Gilead 持有的“Yescarta”CAR-T 免疫療法由於未得到大保險公司在支付方面的足夠支援， 推廣進度緩慢：目前全美有 15 家醫院在正式接受病人， 在等候名單上的二百多人裡， 只有五個人得到了實際治療。
FDA 於今年早些時候批准了基於患者自身免疫細胞治療癌症的 CAR-T 療法， Yescarta 則是第二款獲批的 CAR-T 療法。
Yescarta 被視為治療淋巴癌的突破性技術， 不過對於負責實際實施該技術的醫院來說， 它的花費也很高昂：Gilead 給出的 Yescarta 市場價是 37.3 萬美元， 醫院在治療病人過程中， 除了前期的技術引入， 還需要後期的藥品跟進和醫護， 由此算出的花費在每個病人 100 萬美元左右。 因此， 在未能保證大保險公司能為被保病人支付這筆費用的前提下， 很多醫院很難就是否接受病人做出抉擇。
芝加哥大學醫學中心是目前確認接受病人的醫療機構之一。 該中心免疫療法專案的領頭人 Michael Bishop 表示：“目前最大的問題就出在保險， 特別是 Medicare 和 Medicaid... 醫院都不知道該把帳單寄給誰， 這讓整件事情變得很難辦。 ”如果醫院選擇接受病人， 就目前的情況看， 產生的高額費用將被拖欠數月，
Medicare 和 Medicaid 是美國政府經營的兩大醫療補助計畫， 在民眾中普及率相當高。 據 Gilead 預計， 三分之一的 Yescarta 適症病人會持有 Medicare 的保障。 同時據美國國家癌症中心統計， 在全美約一萬名患有復發性非霍奇金淋巴瘤的病人中， 有一半已經年過 65， 也就是說如果保險金額遲遲不到位， 大部分病人將會錯過治療的黃金期。 對此， Gliead 的發言人 Sonia Choi 表示會“與 Medicare 保持積極溝通， 儘快令雙方在支付問題上達成共識。 ”她也對“取得其他私營保險機構的廣泛支持”表示樂觀。
由於在保險金額上缺乏專屬於 CAR-T 的系統方案， 部分私營保險機構， 例如 Anthem Inc.， 目前採取了單獨審核個體案例的方式。 醫院方面， 目前正式接受病人的 15 個機構中， 等候名單上有 100 多位病人的德州大學安德森癌症中心也採用了讓病人簽訂”如果保險公司無法支付， 病人本人將承擔費用“的方法。 同時， 斯坦福大學醫院及其癌症研究所秉持了不管怎麼著， 治病要緊的作風。 那裡的一位醫學教授 David Miklos 說：”我們決定承擔（賠錢）這個風險，
對於 Gliead 來說， 情勢也很緊迫。 他們於兩個月前剛剛以 119 億美元的價格收購了 Kite Pharma， 擁有了其 Yescarta 技術， 如果現在打不開市場， 賠本不說， 還會在血癌治療領域被緊追猛趕的 Novartis（Kymriah 技術持有者）和 Juno Therapeutics 等競爭對手徹底超越。