境外媒體稱， 中共中央總書記習近平13日視察了解放軍第71集團軍， 他強調軍隊要發揚“一不怕苦、二不怕死”的精神， 聚精會神抓練兵備戰， 努力提高打贏能力。
據新加坡《聯合早報》網站12月16日報導， 第71集團軍屬于解放軍東部戰區， 主要針對東海和臺灣方向。 有關分析認為， 這是習近平十九大後第一次視察解放軍一線作戰部隊， 他要求部隊以“兩不怕”精神練兵備戰， 含有加強對台海方向威懾的意圖。
報導援引中國媒體消息稱， 習近平13日來到第71集團軍某旅王傑生前所在連， 這個連隊門前廣場上， 矗立著王傑半身銅像。
報導稱， 王傑是中共上個世紀60年代號召全軍和全國人民學習的英雄模範人物。 1965年7月14日， 王傑在組織民兵訓練時突遇炸藥意外爆炸， 王傑撲向炸藥包， 掩護了在場其他十多人的安全， 自己被炸身亡。
據中國媒體報導， 習近平對王傑班的士兵強調， 軍隊是要打仗的， 打仗就要有打仗的樣子， 就要一不怕苦、二不怕死， “‘兩不怕’精神過去是、現在是、將來永遠是我們的寶貴精神財富”。
有關人士分析稱， 近幾年來， 台海問題、朝核危機、中日東海爭端、中印邊境對峙以及南中國海島礁主權爭議等不時成為熱點， 增大了中國動用軍事力量的可能性。 這是習近平一再要求軍隊加緊備戰的大背景。
其中， “台獨”傾向加劇引發的兩岸關係危機一向為大陸高層關注， 台海方向也歷來是解放軍備戰的重點。 針對未來美國軍艦有可能停靠臺灣港口， 中國駐美國大使館公使李克新8日在華盛頓表示， “美國軍艦抵達高雄之日， 就是解放軍武力統一臺灣之時”。
臺灣中時電子報12月16日報導稱， 中共中央軍委主席習近平13日參加完南京大屠殺死難者國家公祭儀式後， 隨即視察東部戰區今年新整編的解放軍第71集團軍， 並要求其“練兵備戰”。 有海外媒體指出， 在當前形勢下， 習近平此舉釋出的訊息， 最有可能劍指臺灣。
報導稱， 習近平在此次視察中對第71集團軍的官兵著重強調說， “部隊各級要聚精會神抓練兵備戰，
海外媒體指出， 習近平十九大後首次視察軍隊就選在東部戰區第71集團軍， 並要求積極備戰， 所釋出的訊號意味相當濃厚。 目前中日兩國經濟密切， 戰爭的可能性極低；中印邊境矛盾也只是停留在“吵吵架”的級別， 不會發生國與國之間的熱兵器對抗。
那第71集團軍是要為何備戰？媒體指出， 對於中國而言， 核心利益仍然是保證中國的領土完整， 如果中國將來真的有一場戰爭， 那發生在東南一線的台海可能性最大。
另據英國《泰晤士報》網站12月14日報導， 北京警告稱， 其新航母將“挫敗”外國軍隊試圖奪取南中國海有爭議領土的企圖，
報導稱， 特朗普總統本周簽署了國防授權法， 允許美台向對方海域部署軍艦。
作為回應， 中國駐美國大使館公使李克新警告稱， 如果美國派船隻停靠臺灣第二大城市高雄港， 北京就會進攻臺灣島。
報導稱， 北京希望臺灣與大陸統一。 自1949年內戰結束後， 北京一直聲稱對該島擁有主權。
據中國共產黨的喉舌報紙《人民日報》報導， 尚未命名的中國第一艘國產航母很快將進行海試。 報導稱， 這艘航母是中國第二艘航母， 是“國家實力的象徵”， 會“挫敗某些大國的遏制和封鎖政策”。
這篇文章刊登後， 北京進行了實力展示。 攜帶巡航導彈的轟炸機圍繞臺灣進行了“繞島巡航”。
2017年12月13日， 中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席習近平到第71集團軍視察。 這是習近平同“王傑班”戰士合影。 新華社記者李剛攝