低迷了多場比賽後， 郭艾倫終於在賽季下半程找回感覺。 遼寧隊上一場主場大勝四川隊， 郭艾倫本賽季首次替補出戰， 20分鐘的時間裡，
郭艾倫的出場時間不算多， 只有20分鐘， 是本賽季的新低。 但他的效率卻相當高， 15投9中， 命中率60%， 是最近15場命中率最高的比賽。
之前還表現低迷受到主教練郭士強批評， 為何郭艾倫這一場就能強勢反彈呢？除了和四川隊實力有限、哈達迪還缺陣有關以外， 最重要的是郭士強對郭艾倫的使用方法。 這一場， 郭艾倫是替補出戰的， 而這也是郭艾倫本賽季首次替補出場。
替補出場， 對郭艾倫而言相當少見， 他上一次替補出場還是2016年的12月2日， 當時， 他在對陣八一隊的比賽裡替補出場26分鐘13投11中高效拿到25分6助攻。
值得一提的是， 郭艾倫最近2個賽季但凡是打替補， 都有高效的表現。 除了上述提到的2場比賽， 上賽季， 郭艾倫還有5場打了替補。
上賽季替補出戰對陣青島隊， 郭艾倫15投9中得到24分4搶斷。 大勝福建隊， 郭艾倫10投5中輕取13分3助攻。 對陣上海隊， 他9投7中得到19分7助攻。 擊敗山西隊， 他22投15中得到43分8籃板。 擊敗吉林隊， 他7投4中輕取10分。
而在2015-16賽季， 郭艾倫賽季初4次替補出戰，
雖然郭士強上一場賽後表示趙繼偉接下來是否打先發還不確定， 雖然這可以看出來打替補是郭士強對郭艾倫使用的激將法， 但不可否認的是， 郭艾倫其實在遼寧隊並不適合打先發。
而郭艾倫雖然這幾年的串聯能力在提升，
但打替補的話， 郭艾倫不但擁有很高的球權， 進攻端還面臨著更小的壓力。 與此同時， 他也可以減輕替補席的得分壓力。 趙繼偉雖然串聯能力出色， 但在進攻端的威力仍然不及郭艾倫， 兩人位置互換， 郭艾倫替補、趙繼偉先發， 反而可以讓遼寧隊的後場威力更大。
對郭士強而言， 讓郭艾倫從首發改打替補是需要勇氣的， 畢竟不是每個人都可以做到像吉諾比利那樣為球隊甘願犧牲去打替補，
可事實就是這樣， 郭艾倫打替補反而更高效， 進攻壓力也更小， 而且趙繼偉也更加適合和哈德森搭檔。 接下來， 就是考驗郭士強魄力的時候了。