本賽季的常規賽已經接近一半， 聯盟的排位格局已經基本上有了定數。 西部方面， 勇士和火箭成為了第一集團軍， 從陣容實力、戰術打法上看， 這兩隊都比其他球隊更有優勢， 索， 他們會成為常規賽前2名的主要競爭者。 馬刺隊的位置也不錯。 他們目前23勝11負的戰績， 排在西部第三， 也已經拉開了與其他球隊之間的差距。
比較混亂的是西部第二集團。 從第四位的森林狼， 一直到第10位的快船隊， 最大的差距也就是6場左右。 如果這一區間的球隊直接交鋒， 那麼勝負的結果很可能會讓排名出現大幅度的波動。 更別說， 排在最後5名的球隊， 與前面的差距也不算大， 看來， 西部本賽季4-8名的爭奪， 必然會是一場大亂戰。
亂， 就存在著不確定性。 常規賽的排名千差萬別， 但是， 一旦常規賽的排名確定， 那麼季後賽的對陣形勢就是唯一的。 尤其是對於西部前兩名的勇士和火箭而言， 其中的暗戰已經開始。 火箭隊在一波14連勝之後， 連續輸給了湖人和快船隊， 終於將把守了幾個星期的西部第一位置給讓了出來。 然後， 勇士主場輸給掘金， 再一次交出了第一的位置。
都說高處不勝寒， 結果還真是這樣。 在榜首的時候， 時時刻刻擔心後面的球隊會追上， 尤其是在差距很小的情況下， 一個小小的疏忽就可能導致排名逆轉。 而一旦丟掉第一名， 反而可以輕鬆很多， 把自己定義成一個追逐者， 更有利於球員產生競爭的想法。
從火箭和勇士兩隊的陣容強度和深度來看，
前面已經說了， 今年西部第二集團的差距很小， 所以， 55%左右的勝率， 可能最終就能排在西部第四、第五的位置。 這跟之前幾個賽季的狂野西部是有很大不同的。 此前幾年， 50勝才是季後賽的合格線， 但隨著這幾年超級強隊的存在， 以及超級擺爛球隊的消失， 中游球隊開始增加， 所以， 西部這幾年50%勝率往往也就可以進入季後賽了。
如果雷霆最終排在第四或第五， 並且他們打進第二輪的話， 那麼， 他們就會面對西部第一和第八的勝者。 對於勇士和火箭兩隊而言， 雷霆隊可能是季後賽中最不想碰到的球隊， 沒有之一， 比馬刺更煩人。 馬刺強在整體， 而且實力擺在面前， 而雷霆呢？三巨頭的實力都不差， 只是還沒有產生較好的化學反應。但如果他們突然來電，找到贏球的感覺，那麼，巨頭的天賦終究會變成強大的戰鬥力。
現在看，雷霆會是最難以捉摸的X因素。如果三巨頭就這樣子了，那麼，自然沒有什麼好怕的。戰績就是他們實力的真實反映。但如果他們最後找到化學反應了呢？近來雷霆隊的連勝，就是一個很好的反彈。雖然這還會有反復，但是雷霆打進季後賽應該還不是一件太難的事情。
第二輪潛在對手選擇馬刺還是雷霆，這是一個問題。馬刺上下限都不低，但雷霆下限很低，但上限更高，如果火箭放棄西部第一的爭奪，戰略性選擇第二位，那麼，馬刺仍會是一個更可靠的對手。既然莫雷已經把勇士定為最強競爭了，那麼，找到一條最容易通往西決的道路，才是火箭的上上策。
現在的問題是，勇士隊是不是也在這麼想呢？
只是還沒有產生較好的化學反應。但如果他們突然來電，找到贏球的感覺，那麼，巨頭的天賦終究會變成強大的戰鬥力。
現在看，雷霆會是最難以捉摸的X因素。如果三巨頭就這樣子了，那麼，自然沒有什麼好怕的。戰績就是他們實力的真實反映。但如果他們最後找到化學反應了呢？近來雷霆隊的連勝，就是一個很好的反彈。雖然這還會有反復，但是雷霆打進季後賽應該還不是一件太難的事情。
第二輪潛在對手選擇馬刺還是雷霆，這是一個問題。馬刺上下限都不低，但雷霆下限很低，但上限更高，如果火箭放棄西部第一的爭奪，戰略性選擇第二位，那麼，馬刺仍會是一個更可靠的對手。既然莫雷已經把勇士定為最強競爭了，那麼，找到一條最容易通往西決的道路，才是火箭的上上策。
現在的問題是，勇士隊是不是也在這麼想呢？