日本學者：釋迦牟尼是中國湖北人，中國發現2600年前釋迦牟尼塑像

近日日本學者岡村和義發表長文， 指出釋迦牟尼是中國人， 中國湖北發現的2600年前釋迦牟尼大鵬鳥像， 是震驚世界的發現！

佛像產生是僧人對佛陀神化的結果，

這是不錯的。 雖然《簡答》沒有明確肯定這一歷史的動因， 聯繫上下文， 所說已包含這層意思：“……無法保證不會有效尤者。 佛陀本人固然否認自己是神， 但在他涅盤以後， 他的弟子就把他神化了。 ”這句話沒有交代確切的時間， 但問題就在於時間， 在於什麼時候將佛陀神化。

如果西元前4世紀後才開始神化， “佛像入楚”沒有時間上的可能性。 如果西元前486年（佛陀涅盤）後立刻神化， “佛像入楚”似乎還來得及， 因為按照《佛像入楚》的說法， 此時距印度僧人以佛像蓮座“博得楚人的歡心”， 而楚人“移花接木似的”做了蓮花豆， 中間尚有幾十年的工夫。 陳述中有個副詞“就”， 我們可以理解《簡答》的意思為“立刻”。 也是， 佛陀只有很快被神化， 印度才能很快有佛像， 這佛像才有可能很快傳到中國。 但歷史並非如此。

眾所周知， 將佛陀神化是大眾部的支生部派， 上座部及其支生部派只認為佛陀是覺者， 不是神。 但是， 大眾部和上座部出現在佛教第二次結集後， 也就是佛陀去世一百三十多年後， 即戰國中期的事情。 而且， 當時大眾部與上座部的分歧在“十非法事”或者“大天五事”， 部派間的爭論遠沒有涉及佛陀神、人的屬性問題。

一種說法：直到枝末部分裂， 部派裡才有關於佛陀人性、神性的分歧。 而枝末部的最早分化， 大致在西元前3世紀末，

比所謂“佛像入楚”晚了約一個世紀；另一種說法：直到大眾部演變為大乘佛教， 佛陀才開始被神化。 而大乘佛教形成， 大致在西元1世紀， 比所謂“佛像入楚”晚了約4百年。 可見， 佛陀“涅盤以後， 他的弟子就把他神化了”說得太順口。 直到西元前4世紀， 印度的僧侶也沒有想到要把他們的導師神化， 當然更不可能在這種思想的指導下雕刻並攜帶佛像， 而且穿越橫斷山脈， 抵達楚國的腹地。