說起酷刑， 人們往往會情不自禁地與“血淋淋”聯繫在一起， 會想到車裂， 剝皮， 淩遲等等， 每一個都充斥著血腥， 光想一下就渾身發冷， 其實在歐洲， 有一個刑罰， 它雖然不會流血， 但是它的痛苦程度也毫不遜色， 它就是——癢刑。 顧名思義就是讓你瘙癢難耐， 最後大笑而死。
首先， 會將犯人的手腳死死的綁住， 使其不能動彈， 在腳底板上塗一些蜂蜜， 或者白砂糖就是山羊比較喜歡的食物， 然後將山羊牽過來， 山羊便會拼命的通過舔犯人的腳底板來吃這些食物， 一旦被舔乾淨了， 筷子手便會繼續添加， 直到犯人招供為止， 或者大笑而死， 有些人奇怪了， 還能笑死？其實人如果一直在狂笑的話， 肺裡面的空氣會越來越少， 狂笑又不能吸到空氣， 不久便會窒息而死。
笑刑行刑方法多種多樣， 還可以通過手， 羽毛， 刷子什麼的， 在添加上一些精油什麼的， 更是癢感大增。 倚天屠龍記裡面張無忌便是通過笑刑讓趙敏乖乖招供， 在生活中也是威力很大的。
笑刑後面也用於戰爭中， 二戰時期， 曾有人親眼目睹了納粹對戰俘運用過這種懲罰， 笑刑者往往從最開始的忍耐， 到大聲求饒， 啼哭到最後死亡， 執行過程看似不流血的笑刑其實也是殘暴萬分。