近日， 日本築波大學的一組科學家發現， 在太平洋西部海底發現的一種奇特的海洋蠕蟲， 是一種全新的特種。 這種蠕蟲缺乏包括肛門在內的一些其他動物的內部特徵。
海底蠕蟲
這種奇怪的肉色生物， 被研究人員命名為日本產異渦蟲， 它並不具備中樞神經系統、腎臟和肛門。 然而， 這種生物卻有一個橢圓形的嘴， 這意味著它的消化系統只有一個開口。
科學家們對這種新發現的生物在分類方面產生了爭議， 有科學家認為， 這種蠕蟲可能是最早的兩側對稱動物， 目前地球上已知的絕大多數動物， 包括人類， 都屬於兩側對稱動物。 這一新物種的發現有助於揭示動物複雜內部身體部位的起源。
日本產異渦蟲
在這項研究中， 研究人員檢查了兩個X染色體的樣本， 其中包括一隻雌性， 身長約5釐米， 寬約1釐米。 科學家們利用微電腦斷層掃描技術來分析蠕蟲的內部運作方式和它的“額孔”， 而傳統的方法無法捕捉到它。
研究人員之一， 宮澤秀之教授表示， 根據蠕蟲細胞核和線粒體中提取的DNA資料來分析， 這種異渦蟲與先前發現的海洋蠕蟲均不相同。 同時， 研究人員還發現， 蠕蟲的DNA資訊已經被貝類動物所污染，
海底世界
另一個主要作者中野弘昭教授說， 這種蠕蟲很可能是所有兩側對稱動物的祖先， 這個新特徵或許能讓科學家們解開海洋生物早期進化方式的謎團。 研究異渦蟲這一生物在過去是非常困難的，
遠古海洋蠕蟲
這項研究的論文已經分別發表在12月的《進化生物學》和《生命科學》雜誌上。