一個叫段宰的人， 帶著妻子住在浙江一處僧舍內。 一天， 段夫人在門口歇息， 一個女人來乞討， 很是可憐， 段夫人見她模樣也還周正， 又正當壯年， 就問她的情況， 女人說自己沒有丈夫也沒有親人， 無依無靠孤苦伶仃， 只得乞討為生。
段夫人動了心思， 說道：“既然這樣， 你何不做人家的小妾而甘願做乞丐呢？”女人答道：“我不是不想， 只是我貧賤命苦， 沒人肯接納我啊！”段夫人說道：“那你乾脆來我家得了。 ”女人說道：“要是我能到您家打打雜勉強過活， 可真是老天有眼啊！”
段夫人很高興， 請她進屋， 沐浴更衣， 果然有一分顏色。 教她做飯， 教她唱曲兒， 一個月內也學得像模像樣， 段宰心花怒放， 給女人取名鶯鶯， 收為偏房。 一晃五六年過去了， 段宰因為鶯鶯來路不明， 還是時時提防她， 擔心她哪天就跑了， 所以看得很緊， 幾乎寸步不離。
3年後一天深夜， 一家人已經熟睡， 門外有人呼喊， 自稱是鶯鶯的丈夫。 僕人很生氣地說道：“沒聽說有什麼前夫， 即便真像你說的那樣， 也得等明天天亮再說了， 主人家都睡了！” 那人在門外大呼小叫：“你再不開門， 我就從門縫裡擠進去了！”
這時， 段宰夫妻、鶯鶯都起來了， 鶯鶯看上去很高興， 說道：“他終於來找我了！”說罷也不跟段宰打個招呼， 就要往外走。 段宰很生氣， 提著一個燈籠緊隨其後。 只聽一聲巨響， 燈籠滅了， 一片漆黑， 伸手不見五指， 四周也靜得嚇人。 段夫人很害怕， 喚來婢女點上燈， 一起出外看， 被驚呆了：段宰七竅流血面目猙獰而死， 樣貌極為可怖。 再看大門緊鎖， 絲毫沒有開過的痕跡， 鶯鶯已經不見蹤影了。
看來， 這突如其來的豔福， 一般人可是承受不住啊， 只是這鶯鶯也太可惡了， 段宰救她於水火， 她卻取人家性命。