雖然中國是全球除美國之外唯一一個同時研製兩款五代機的國家， 但是這兩款五代機的命運卻是迥然不同， 2011年首飛的殲-20已經到達收穫期，
軍事專家表示， 如果殲-31戰機能夠滿足中國空軍需求的話， 那麼肯定早就接收測試了， 實際上， 與殲-20相比， 殲-31的落後可謂是全方面的， 雖然經過了2.0版本的升級後， 殲-31的彈倉增大， 隱身設計更成熟， 但是依然和殲-20有較大差距， 更重要的是， 殲-31的價格也一點不便宜， 如果殲-20單價為一億美元的話， 殲-31的價格可能會達到其七到八成左右， 這就體現不出“高低搭配”的優勢了。
即便如此， 殲-31在世界範圍來看也是僅次於F-35的靠譜中型隱身機方案， 比土耳其的“TFX”或是韓國的“KFX”不知道高到哪裡去了， 然而如果殲-31不做進一步升級的話， 毫無疑問中國軍方是不會買單的， 這就引出了下一個問題：中國空軍是否需要一款新型五代機？
專家表示， 有一種觀點稱四代半戰機具備和中型隱形機對抗的實力， 這完全是紙上談兵， 實際上即使是殲-31這樣的隱形機面對殲-10C這種典型四代半戰機都是壓倒性的優勢。 而且隨著四代半戰機大量應用五代機的電子技術，
如果中國能在殲-31現成成果的基礎上， 研製一款具有高度隱身特性、網路戰能力同時載彈量較大的隱形戰機， 無疑將是非常合理的選擇， 這款戰機不需要具備殲-20那樣的超音速巡航能力或超機動能力， 只需要有效控制成本， 便於大批量生產， 替換中國空軍大批殲-7這樣的二代機即可， 這樣一來在未來的空戰中， 殲-20將被徹底解放執行更關鍵的任務。