近日網上出現一部有關昌飛的宣傳片, 宣傳片中作為背景的LED螢幕上出現一架國產無人直升機, 這架無人機向前伸了一根長管, 似乎是空中加油探管。 如果這確實為在研無人直升機項目, 那麼這架無人直升機就是我國第一架具備空中加油能力直升機。
眾所周知, 直升機由於其飛行模式自身的問題, 無法實現如固定翼飛機那樣的航程和飛行速度。 對於直升機而言, 大部分戰役或戰術任務都需要部署在盡可能靠近前沿的地區, 對直升機更廣泛地運用帶來了更大的限制。 因此, 如果直升機能夠獲得空中加油能力, 那麼毫無疑問對於直升機的運用將有很大幫助, 可以讓直升機獲得更遠的航程, 以此滿足特種滲透、搜索救援等遠距離任務。
美國海軍、陸軍和海軍陸戰隊的直升機已經廣泛運用了空中加油技術, 主力的UH-60系列、CH-47系列和CH-53系列直升機都具備空中加油能力。
美國海軍陸戰隊KC-130H為兩架CH-53空中加油
對於中國來說, 給直升機加裝空中加油裝置並不是難題, 只要有需求就可以加裝, 由此帶來的載荷下降並不嚴重, 完全可以接受。 不過最大的問題可能來源於加油機。 美軍使用的KC-130加油機翼載荷較低, 可以實現較好的低速性能, 最低平飛速度能達到233公里/小時。
運-9飛行性能有所優化
目前中國軍隊主要在國內活動, 只有少量直升機被部署到海外參與聯合國維和行動。 中國軍隊的直升機機隊可以獲得國內健全的機場設施支援, 但是如果未來需要在缺乏基礎設施的環境下行動, 直升機空中加油就是個比較明顯的問題, 需要進行更多前沿研究。
KC-130J
KC-130J